Tekken 7 har haft en lång och framgångsrik karriär som en av fightingspelsscenens främsta esports (Knees seger på EVO förra året var en glädje att se). Tekken World Tour 2023 har precis startat med EVO Japan igår. Men efter nästan ett decennium är det dags att gå vidare till en ny utmanare: Tekken 8. Och hypen är verklig.

Bandai Namco tillkännagav spelet för sex månader sedan på State of Play September 2022 med en trailer med far och son Kazuya och Jin, och de senaste månaderna har Bandai Namco sakta avslöjat spelets karaktärsregister.

Tekken Talk

Låt oss prata #TEKKEN8.

Här är det första avsnittet av #TEKKENTalk, med @mykeryu, @maximilian_ & @reepal!

Se hela videon här 🤜 https://t.co/OM72pX7arr pic.twitter.com/BjaPUas2io

– TEKKEN (@TEKKEN) 30 mars 2023

Det första avsnittet av Tekken Talk släpptes också igår. Sumichu är värd för Tekken Talk, och gästerna är Maximilian Dood, Rip och producenten Michael Murray. Fans kan lyssna på avsnitt av Tekken Talk för att få mer information om Tekken 8 fram till lanseringen 2024.

Nu till det ögonblick som vi har väntat på; Tekken 8:s roster.

Här kommer en ny utmanare: Ling Xiaoyu

Ling Xiaoyu, Heihachi Mishimas pseudo-barnbarn och Jin Kazamas lojala vän, har anslutit sig till kampen.

Ling Xiaoyu, som bär en vacker ny kostym, har utmärkt sig för sin nästan dansliknande kampstil som är vacker att se på och har hög kombopotential. Fans har noterat att Tekken 8 Ling Xiaoyu verkar ha införlivat mer av sin lärare Wang Jinreis kampstil i sina rörelser.

Mer än något annat behöver Xiaoyu mer storyrelevans. Hon har funnits med sedan Tekken 3, och spelmässigt har hon varit en favorit bland fansen. Historiskt sett har hon bara funnits med. Bandai har för länge sedan övergett hennes barnsliga önskan att bygga en nöjespark och flyttat Xiaoyus berättelse till att försöka hålla sig ajour med galenskaperna kring Mishima Zaibatsu och klanmedlemmarna. På senare tid har hon varit inriktad på att rädda sin vän Jin Kazama (till stor del från sig själv).

Paul Phoenix är den enda bekräftade spelbara karaktären som ännu inte fått en trailer, så det är självklart att hans avslöjande kommer att ske härnäst.

Här kommer en ny utmanare: Jun Kazama

Jun Kazama är tillbaka och bevisar att ingen viktig karaktär med anknytning till Mishima-familjen förblir död eller ”död” länge.

Kazuya Mishimas tidigare älskare och Jin Kazamas mor, trodde världen att Jun Kazama var död efter att Ogre attackerade henne och Jin före händelserna i Tekken 3.

Även om många karaktärer har nämnt henne har Jun Kazama inte varit en spelbar karaktär i ett huvudspel i Tekken på över 20 år sedan Tekken 2. I Tekken 8 dyker hon upp för första gången som spelbar karaktär på över ett decennium sedan Tekken Revolution.

Light of Hope Jun Kazama har en del att förklara var hon har varit de senaste drygt 20 åren när Kazuya och Jin har orsakat förödelse runt om i världen, men nu är hon äntligen tillbaka.

Jun tillbringade Tekken 2 med att försöka och misslyckas med att rädda Kazuya från Devil Gene’s korruption och hennes tid som Jins mamma med att försöka skydda honom från ondska. Med Heihachi äntligen ute ur bilden och Kazuya och Jin på kollisionskurs är det logiskt att Jun dyker upp igen under denna konflikt.

Efter att ha varit frånvarande under så lång tid i en spelbar lista har Jun en chans att börja om på nytt i Tekken-metan. Med hennes trailer som har fått över en miljon visningar på en dag är det tydligt att detta är en återkomst som fansen har velat ha.

Här kommer en ny utmanare: Jack-8

Ingen är förvånad över att Jack är tillbaka.

G-Corporations ikoniska vapen, Jack, har genomgått en intressant utveckling. Till utseendet är Jack-8 betydligt mer robotliknande än sin motsvarighet i Tekken 7, men Jack verkar också mer mänsklig (framför allt ögonen).

Spelmässigt kommer Jack-huvudena att känna sig hemma. Trots hans visuella uppgraderingar ser hans moveset ut att vara mycket likt Tekken 7. Med tanke på hans låga status på de flesta Tekken 7-nivålistor är det kanske inte så bra, men vi vet inte hur meta-viabel Jack-8 är förrän vi spelar honom.

Här kommer en ny utmanare: Lars Alexandersson

Heihachi Mishimas oäkta son, Lars Alexandersson, är tillbaka i kampen.

Från början en soldat i Tekken Force som ledde en statskupp när han trodde att Mishima Zaibatsu hade gått vilse och rebellledare mot Kazuyas G Corporation, har Lars ägnat de senaste åren åt att kämpa mot sin faderliga familj.

Lars verkar omfamna sin Mishima-blodlinje i Tekken 8, med Mishima-klanens varumärkesblixtar som förekommer i stora delar av Lars moveset. Det verkar också som om Lars har umgåtts med Kakashi och Sasuke, med tanke på hans nya Rage Arts.

Efter att ha lagt sina meningsskiljaktigheter med sin halvnebror Jin åt sidan i Tekken 7 blir det intressant att se vilken roll Lars spelar i konflikten mellan far och son.

Här kommer en ny utmanare: King

Det skulle inte vara ett Tekken-spel utan King, eller hur?

Den mest ikoniska proffsbrottaren som inte är medlem i WWE, King II, är tillbaka i King of the Iron Fist-turneringen och fortsätter att vara med i alla Tekken-spel i serien.

King II ser ut att ha en ökad smak för det teatrala i sin trailer för Tekken 8, och hans moveset har också blivit helt och hållet proffsbrottning. Från Clotheslines from Hell till running powerbombs och till och med Triple H:s ikoniska Pedigree och Randy Ortons RKO är King en proffsbrottare genom och genom. Hans moveset har nu fått lite välbehövlig stil.

King II:s historia i Tekken 7 handlade om hans försök att hindra Craig Marduk och Armor King II från att döda varandra och att betala deras medicinska räkningar (Tillsammans med att sköta barnhemmet, förstås). I och med att Armor King II och Marduk har kommit överens om en sista match efter att de har återhämtat sig, verkar den övergripande King-historien närma sig sitt klimax. Men jag misstänker att kungen alltid kommer att finnas kvar. Och Tekken 8 ser ut att bli hans bästa framträdande hittills.

Här kommer en ny utmanare: Marshall Law

Kampspel och Bruce Lee-kloner passar ihop som jordnötssmör och gelé. Och Tekken Law har varit en av de bättre Bruce Lee-klonerna.

Nyligen efter avslöjandet av trailern om hans dryckeskompis och bästa vän Paul Phoenix återvänder Marshall Law till King of the Iron Fist.

Efter att Marshall misslyckades med att betala sin son Forests skulder på grund av hans motorcykelolycka, föll Marshall på hårda tider och förlorade till och med sin dojo. Med bara sina kampsportskunskaper och en stark önskan att tjäna pengar kvar är Marshall tillbaka hos Paul i hopp om att säkra prispengarna och få ordning på sitt liv igen.

Marshall Law ser ganska bra ut och rör sig ganska snabbt för en 49-årig man som har förlorat nästan allt. Den legendariska Dragon’s Rage Arts, som helt och hållet omfamnar sitt Bruce Lee-inflytande, avslutas med Bruce Lees ikoniska bröststamp från Enter the Dragon. Marshall är verkligen en av de bästa hyllningarna till kampsportens mest kända fighter.

Här kommer en ny utmanare: Paul Phoenix

Tekkens ikoniska bekymmerslösa biker, Paul Phoenix, är tillbaka för ännu ett fel.

Få fighters i Tekken-serien har haft så mycket otur som Paul Phoenix. Han dyker först upp som en rival till Kazuya Mishima, efter att ha kämpat mot en av Tekkens mest formidabla fighters till oavgjort. Paul vann tekniskt sett den tredje King of Iron Fist-turneringen men lämnade tyvärr efter att ha besegrat Ogre, utan att veta att Ogre förvandlades och återvände.

På grund av överdrivet självförtroende skulle Paul drabbas av en pinsam förlust i den fjärde King of Iron Fist-turneringen mot Kuma, en riktig björn. Han skulle hämnas den förlusten i den femte King of Iron Fist, men han var för utmattad för att fortsätta i turneringen. Sedan dess har han tillbringat sin tid i en rad rivaliteter med flera björnar och fortsatt att misslyckas med att tjäna stort i King of Iron Fist.

Trots sina ständiga misslyckanden har Paul Phoenix en smittsam optimism och är tillbaka för den senaste King of Iron Fist tillsammans med sin bästa vän Marshall Law. Hans moveset verkar relativt oförändrat, där Paul till stor del förlitar sig på sina köttiga slag för att besegra fiender. I en serie med människor med gudaliknande krafter levererar en amerikansk biker slag som känns mest kraftfulla.

Tiden får utvisa om Tekken 8 kommer att låta Paul Phoenix visa att han är den starkaste i universum.

Här kommer en ny utmanare: Jin Kazama

Tekkens huvudperson Jin Kazama är tillbaka. Och han har lärt sig en sak eller två.

Jin har gått från en ung man som trodde att makt var allt till att tänka att det finns mer i livet än enbart styrka. Han har tillbringat många år med att förakta sig själv och sin Djävulsgen men har gått vidare till att använda sin förbannelse för det goda.

Jins moveset har varit relativt statiskt under åren. Hans Tekken 8 trailer visar att Jin nu införlivar rörelser från sin Devil Jin persona i sin standard moveset, vilket ger nytt liv åt karaktären. Både Jin och Devil Jin är toppkaraktärer i Tekken 7. Kan Jins nya och förbättrade moveset göra honom till Tekken 8:s nummer ett?

Jin har besegrat sin far, farfar, gammelfarfar, träsktroll och demoner, allt i ett försök att göra slut på ondskan i Mishima-blodlinjen. I och med att Kazuya besegrade och förmodligen dödade Heihachi i Tekken 7 är konflikten mellan far och son, djävul mot djävul, igång igen. Hur kommer den att sluta?

Här kommer en ny utmanare: Kazuya Mishima

Den första hjälten i Tekken-serien och nu en av dess största antagonister, Kazuya Mishima, är tillbaka.

Tekken 7 slutade på en hög nivå för Kazuya. Han dödade äntligen sin far, Heihachi Mishima. En slutstrid mellan Kazuya och Akuma slutade utan att det fanns någon segrare, men Kazuya är uppenbarligen inte död.

I kölvattnet av Heihachis död tog Kazuya tillfället i akt att tillsammans med G Corporation ta ner det nu ledarlösa Mishima Zaibatsu. När hans fars företag nu är avklarat har Kazuya flyttat sin uppmärksamhet mot världsherravälde. Det största hotet som fortfarande står i Kazuyas väg är hans son Jin.

Tack vare sina ansträngningar och olika experiment inom G Corporation har Kazuya fått ökad kontroll över sin djävulsgen. Loretiskt sett har hans ökade behärskning gjort det möjligt för honom att utföra bedrifter som att få ner en hel satellit. Spelmässigt har rörelser från Devil Kazuyas moveset läckt in i Kazuyas. Han verkar till och med ha lånat några rörelser från sin avlidne far. Kazuya ser starkare ut än någonsin, vilket han också borde göra.

Efter många år är Kazuya äntligen seriens huvudantagonist.

Här kommer en ny utmanare: Nina Williams

En av Tekkens dödligaste lönnmördare, Nina Williams, har ett nytt kontrakt.

Eftersom Jin Kazama och Kazuya Mishima stod i centrum för avslöjandet av Tekken 8 var det många som förväntade sig att Jin eller Kazuya skulle vara den första karaktären som skulle få en trailer. Istället är det Tekkens tysta lönnmördare Nina Williams.

Efter att ha tillbringat flera år med Tekken Force under både Jin och Heihachi har Nina Williams blivit frilansare, och lönnmord verkar vara det enda sätt hon vet hur hon ska leva.

Nina har fått en rejäl översyn i Tekken 8, med en fräsch femme fatale-design, nya röstklipp för striderna och hör här: hennes vapen är inte längre bara för syns skull. Det tog över två decennier, men Nina har äntligen införlivat sina vapen med sina combos.

Med en betydligt annorlunda stridsstil blir det intressant att se hur Nina placerar sig på dag 1:s nivålista.