All information som vi för närvarande har om Final Fantasy XVI!
Kristallens arv
Final Fantasy XVI kommer att släppas till PlayStation 5 någon gång under sommaren 2023. Vi Final Fantasy XIV-veteraner vet att när producent Naoki Yoshida säger ”sommar” menar han någon gång i juni, juli eller augusti. Låt oss vara ärliga här, när jag känner Square Enix skulle jag tro att det kommer att släppas i slutet av augusti eller september.
Så låt oss först prata om vem som står bakom nästa mainline Final Fantasy, vi har en mer detaljerad version av det här. Regisserad av Hiroshi Takai, som har arbetat för Square Enix sedan 80-talet och varit involverad i Final Fantasy sedan Final Fantasy V, och producerad av Naoki Yoshida. Yoshida är förmodligen mest känd som regissör och producent av Final Fantasy XIV och chef för Creative Business Unit 3. De två har tillbringat de senaste 10 åren tillsammans med Final Fantasy XIV.
Sedan har vi den kreativa chefen Kazutoyo Maehiro som debuterade på Square Enix med Yasumi Matsunos mästerverk Final Fantasy Tactics. Vänj dig vid Matsunos stil i Final Fantasy XVI (som du kan bevittna i den kommande remastern av Tactics Ogre) eftersom de flesta i teamet på XVI kan spåras tillbaka till att antingen ha arbetat med mannen eller blivit starkt påverkade av honom. Maehiro är förmodligen mest känd för att ha skrivit huvudscenariot för Final Fantasy XIV:s prisbelönta Heavensward-expansion. En liknande start har Hioshi Minagawa som också arbetade under Matsuno och så småningom blev hans ersättare som regissör för Final Fantasy XII.
Många i spelvärlden kommer dock att få sitt uppvaknande med kompositören Masayoshi Soken. Soken är mest känd för sitt arbete med Final Fantasy XIV och är lite av en gåta. Han har varit involverad i allt från Final Fantasy-titlar till Mario Hoops 3 on 3 för DS och till och med Drakengard, men det var först efter att han tog över som huvudkompositör till Final Fantasy XIV som folk verkligen uppmärksammade honom. Och även om hans krafter har hållits inne i slöjan av Final Fantasy XIV kommer det större spelområdet snart att inse varför han kommer att gå till historien som en av de största genom tiderna.
För att göra en lång historia kort har Final Fantasy XVI samlat ett All-Star-team fullt av veteraner från branschen och Final Fantasy som själva har arbetat med legender i branschen. Och XVI kommer att vara det närmaste vi någonsin kommer en andlig efterföljare till Final Fantasy Tactics, Vagrant Story och Final Fantasy XII.
Matsuno-genen
Jag nämner Matsuno ofta här eftersom det, trots att han inte längre är på Square Enix på nästan två decennier, har funnits en önskan att göra ett spel i hans stil. Om du har spelat Tactics, XII eller Vagrant Story vet du förmodligen vad jag menar, men för de oinformerade kommer här en kort sammanfattning.
Yasugami Matsuno råkar vara en man som är involverad i många av de karriärer som jag nämnde ovan. Det visar sig att de flesta av FFXVI-veteranerna på ett eller annat sätt har varit involverade i hans spel. Det går så långt att producenten Naoki Yoshida en gång förklarade att han var avundsjuk på att han aldrig skulle kunna göra något som Final Fantasy Tactics, och att det har en ”nivå av fullständighet som både spel och konstverk”.
Och du kan se nyanser av det i Final Fantasy XIV och en del av teamets tidigare verk, The Last Remnant. Men vad är Matsuno-genen? Jo, Matsunos berättelser är kända för att vara fulla av politiska intriger och väl realiserade karaktärer. De mer magiska elementen i hans berättelser tenderar att ta plats i bakgrunden och används som rekvisita i det kommande dramat.
Du kan redan nu se att Final Fantasy XVI styr hårt i dessa riktningar, så du kan förvänta dig en berättelse full av väl genomtänkta karaktärer som ständigt kommer att få sin moral och sina ideal ifrågasatta.
Världen
Nu kan vi prata om berättelsen om Final Fantasy XVI och sammanfatta allt vi vet hittills. Huvudpersonen den här gången är Clive Rosfield en ädel riddare vars livshistoria berättas genom hela spelet. Vi vet redan från intervjuer med producenten att vi kommer att följa Clive från hans tid som tonåring hela vägen till att bli en grånad vuxen i slutet av trettiotalet.
Men låt oss först prata om världen, Final Fantasy XVI utspelar sig i världen Valisthea, ett land välsignat av moderkristallernas ljus. Dessa Mothercrystals finns utspridda över hela världen och är en källa till aether, den magi som finns i den här världen, och gör det möjligt för människor att utöva magi och leva i bekvämlighet.
Men allteftersom tiden går, dräneras moderkristallernas kraft långsamt och deras inflytande avtar långsamt. Områden utanför deras räckvidd besöks av Blight, en mystisk miasma som tömmer landet på liv och magi och lämnar det öde. Vilket anges som huvudorsaken till konflikten i Final Fantasy XVI.
Konflikten är baserad på de sex riken som har gjort anspråk på en moderkristall som sin egen, eftersom några av moderkristallerna, om inte alla, långsamt förlorar sin kraft. Alla börjar ha ett öga på kristaller från andra riken, detta skulle så småningom leda till ett krig som utgör bakgrunden till XVI.
Men det kallas Eikons krig av en anledning, i den här världen ärver några få människor en magisk kraft från varelser som kallas Eikons. De som är välsignade eller snarare förbannade med en Eikons kraft kallas dominanter. Det finns en Dominant per rike och de behandlas som massförstörelsevapen. Så det slutar med att Dominants tvingas in i strid av landet och deras ledare utan att ha något att säga till om.
Processen när en Dominant förvandlas till en Eikon har i trailers skildrats som en ganska grym process. I den senaste ambitionstrailern kan vi faktiskt se hur mycket förvandlingen tar på en dominant. Förvandlingen och striderna bränner bort deras livskraft tills de förvandlas till ett tomt skal och cykeln fortsätter. Hur dessa Eikons tvingas till strid är oklart för oss, men vi kan anta att det inte är genom att bli snällt tillfrågade.
Historien
Det är här som vår historia börjar: Clive Rosfield är äldsta sonen till ärkehertigen av Rosaria. Som ödet ville ha det ärvde han inte kraften i eldens eikon: Phoenix. Den äran gick istället till hans yngre bror Joshua som lämnade honom utan syfte.
Clive siktar på att bli riddare för att skydda sin bror tills tragedin besöker ärkehertigdömet Rosaria. Kungariket invaderas av det närliggande Heliga riket Sanbreque och i kaoset dödas ärkehertigen. Den mystiska andra eldens Eikon, Ifrit, dyker upp och tycks ta Joshuas liv, vilket sätter Clive på en väg av hämnd.
Härifrån och framåt blir informationen lite grumlig, men vi vet att Clive så småningom kommer att möta de andra Dominanterna och antingen skapa oroliga allianser eller slåss häftigt med dem. Huvuddelen av spelet kommer att kretsa kring Clive och de många människor han möter för att överleva det nu utbrutna kriget i hela Valisthea medan han fortsätter sin besatthet att döda Dominant of Ifrit.
Spel
Detta är alltså ett sällsynt fall där vi vet mycket mer om historien än om själva spelet i Final Fantasy XVI. Till skillnad från XV kommer det inte att vara ett rollspel med öppen värld, istället valde de att gå tillbaka till formatet ”öppen zon” eller tidigare titlar som Final Fantasy XIII och Final Fantasy X. Även om du definitivt kan förvänta dig att de kommer att vara gigantiska och fulla av hemligheter och extra saker att göra, så är detta trots allt ett Final Fantasy i huvudlinjen. Tror inte att vi kommer att få se något av ännu osedd omfattning.
Och även om vi inte har sett några partimedlemmar har producenten Yoshida redan bekräftat att Clive inte kommer att genomföra sin resa ensam. Vi misstänker att Clives följeslagare kommer att förändras allteftersom berättelsen fortskrider, så det kommer förmodligen att ligga närmare Final Fantasy IVs struktur där karaktärer ibland lämnar gruppen och eller ersätts.
Striderna däremot ser ut att enbart spelas ur Clives perspektiv som svingar ett svärd och magi för att decimera sina fiender i ett snabbt stridssystem som liknar karaktärsactionspelsgenren. Som i sig själv har sina rötter i fightingspel om alla bonusar vi ser i trailers verkar indikera det också. Så låt oss göra några kvalificerade gissningar här.
Clive är snabb och smidig och kan utföra några förödande attacker, utanför närstridsattacker kan han också framkalla kraften från de olika Eikons. Vi vet inte exakt hur det fungerar, men Clive verkar kunna imitera eller absorbera dominanternas krafter för att använda deras attacker. Signaturgrepp som Shivas Cold Snap och Blizzard finns här, liksom Ifrits Inferno.
Några teorier
Det ser också ut som om Clive istället för att ha en MP-indikator verkar använda sig av en Limit Break Gauge. Eftersom den går upp till 3 antar vi att du under strid kan bygga upp din Limit Break Gauge genom att utföra olika handlingar och inte bli träffad, och sedan får du spendera i förödande attacker som tar formen av vilken Eikon du för tillfället har utrustad.
Intressant är också de föremål som Clive verkar ha på snabbval, de klassiska potions men också en Strengh Tonic som Final Fantasy XIV-spelare kanske känner till. Det finns också Perks som visas ovanför HP-indikatorn och som indikerar olika bonusar.
Så ovanpå det snabba karaktärsactionspelet med snabba undanmanövrar och att behandla stora grupper av fiender som ragdolls. Det ser ut som om spelaren måste jonglera med alla typer av kortvariga förstärkningar via speciella drycker samt perks som kan erhållas genom olika gärningar i strid. Som till exempel en kritisk träff efter en lyckad undanflykt och parering för extra skada eller ett sätt att dra nytta av ett guard break.
Räkna med att Final Fantasy XVI kommer att vara väldigt tempofyllt jämfört med tidigare poster i serien, men det betyder inte att det behöver ge upp rollspelselementen. Tvärtom ser det ut som om RPG-elementen bara kommer att förstärka de snabba striderna. Detta får mig att undra hur utrustningen kommer att fungera och om det finns flera vapentyper att använda.
Och naturligtvis bör vi definitivt nämna de filmiska Eikon-striderna. De är inramade som något direkt från ett fightingspel och ser ut att vara mer långsamma för att förmedla den enorma skalan här. Hur det fungerar är obegripligt, men vi kommer inte bara att slåss mot Eikons som Eikon själva, utan även som vanliga Clive på speciella arenor.
Mer att komma med?
Det är i stort sett allt vi vet hittills om Final Fantasy XVI. Vi kommer att uppdatera den här artikeln så snart nästa pressvisning avslutas och vi får höra fler saftiga detaljer om Square Enix kommande storspel. Samt att vi fortsätter att hålla ut för en eventuell PC- och eller Xbox Series X/S-utgåva.
Men än så länge verkar Final Fantasy XVI vara på väg att bli potentiellt ett av, om inte det bästa spelet i serien, eller åtminstone på senare tid. Om du vill ha ett smakprov på hur Final Fantasy XVI kommer att se ut ur ett berättelseperspektiv rekommenderar vi starkt att du kollar in den kommande remastern av Tactics Ogre i november.
Om du vill se några av teamets tidigare arbeten kan du spela det kriminellt underskattade The Last Remnant som har remasterats för PlayStation 4 och Switch. Och om du vill spela ett Final Fantasy i den tonen kan du ta tag i det lika underskattade och underskattade Final Fantasy XII: The Zodiark Age på alla moderna plattformar. Vilket av en slump också gjordes av många av personalen från Final Fantasy XVI.
För fler nyheter om dina favoritspel och esports, kolla in oss här på Frozzies.
