En sammanfattning av alla händelser efter årets två första dagar av tävlings-CS.

CSGO är tillbaka, och det har varit en riktig återkomst för den mest älskade e-sporten genom tiderna. Under de två första dagarna av BLAST Premier Spring Groups har vi sett ett par omvälvningar och en del förväntade resultat, men det som har varit en konstant genomgående är högkvalitativ, hårdför CS-action. Innan starten av de kommande par dagarnas matcher i Köpenhamn tänkte vi att vi skulle sammanfatta starten av turneringen.

Totalt spelades fem serier, men dessa matcher tillhörde tre olika grupper – Grupp C har fortfarande en semifinal i Upper Bracket kvar att spela. Schemaläggningen av evenemanget har varit något oregelbunden, så vi tar det två dagar i taget.

Sammanfattning av grupp A

Grupp A innehåller Heroic, Evil Geniuses, Team Vitality och Astralis, och även om alla förväntade sig att det skulle bli mycket omtvistat, var det få som förväntade sig den omstörtning som vi fick se där. Heroic är det enda formstarka laget i gruppen, Vitality har haft det svårt ett tag, Astralis är en skugga av sitt forna jag och EG är de största underdogs i hela turneringen med plats 32 på HLTV:s betygsindex. Så enkelt skulle det dock inte bli.

Heroic vs Evil Geniuses

Årets första tävlingsmatch på högsta nivå kom i form av Heroic vs EG Heroic kom från en seger i BLAST Fall Final nyligen, medan EG har väldigt lite – om något – att visa upp från det senaste året. De flesta förväntade sig att detta skulle bli en av turneringens kortaste matcher.

Saker och ting började inte bra för EG då de blev fullständigt krossade på deras kartval av Inferno. Efter en dominerande 11-4 halvlek på CT-sidan avslutade Heroic snabbt med 16-7. Casper ”cadiaN” Møller var i en fantastisk form medan Rasmus ”sjuush” Beck och Martin ”stavn” Lund gav starkt stöd till den danska sidan när de sprang runt sina amerikanska motståndare.

Det skulle dock inte gå lika smidigt för dem i nästa match. Trots solida prestationer från stavn och René ”TeSeS” Madsen var det EG som triumferade på Heroic’s pick of Ancient. Efter en stark 11-4 CT-sida blev de till en början låsta av Heroics försvar, men lyckades få ut fem rundor precis inom det reglerade spelet, där Sanjar ”neaLaN” İshakov och Timothy ”autimatic” Ta stod för de bästa insatserna.

Inför Overpass var Heroic fortfarande favoriter. Efter en lysande 9-6 halvlek från EG på T-sidan av den CT-sidiga kartan svängde dock saker och ting tillbaka till deras fördel. Heroic skulle dock inte släppa dem så lätt, och med ställningen 13-11 i deras favör var de nära att få det sista skrattet. I det ögonblicket såg en sen uppryckning från EG till att de gick vidare och stängde kartan med 16-14. Det var en hårt kämpad match, men trots en stor insats från cadiaN, autimatic och hans lagkamrat Vincent ”Brehze” Cayonte som stod högre.

Team Vitality vs Astralis

Gamla lagkamrater som ställs mot varandra är alltid ett spännande spektakel, särskilt när de har en lång historia tillsammans. Astralis mot Vitality, särskilt sedan Nicolai ”dev1ce” Reedtz återvände, skulle alltid bli en knäck, och även om serien inte gick alla tre matcherna var det en jämn match och en mycket bättre insats från Astralis än vad vi har sett på senare tid.

Astralis kartval av Overpass började ganska bra för dem när de fick en 6-5 ledning på T-sidan, men Vitality slog tillbaka och stängde halvleken med 9-6. Trots en stark start på den andra halvleken där de ledde med 11-9 vid ett tillfälle kunde de fyrfaldiga major-mästarna inte hålla ledningen och förlorade till slut med 16-12. Benjamin ”blameF” Bremer var i lysande form med en 32-kill prestation som fick ett betyg på 1,73 på HLTV, men det var insatserna från Lotan ”Spinx” Giladi och Emil ”Magisk” Reif som räknade för mer istället.

Vertigo började mycket starkt för den danska organisationen, laget ledde med 9-1 vid ett tillfälle och avslutade sin defensiva halvlek med 10-5. Men trots att de ledde med 13-7 vid ett tillfälle kunde de inte utnyttja sitt övertag och kunde bara driva matchen till övertid genom att vinna de två sista omgångarna. Tyvärr för Astralis var Vitality kliniska i OT och vann med 19-15. Återigen var Spinx på topp, men den här gången var Mathieu ”ZywOo” Herbaut och Peter ”dupreeh” Rasmussen nära inpå medan dev1ce toppfraggade för sitt lag.

Faze Clan vs Complexity

Det här var en annan match som förväntades bli en ensidig match, och tack och lov för FaZe blev det precis så. Trots ett överraskande tidigt utträde ur BLAST World Final är FaZe fortfarande utan tvekan ett av de starkaste lagen i världen, och de visade sina betydande muskler när de ångvältade Complexity trots att de fick spela med en ersättare.

FaZe började med en 9-0 ledning på T-sidan av deras kartval Inferno och gjorde tidigt sina avsikter tydliga. Trots en liten comeback av Complexity i slutet av den första halvleken, så gjorde FaZe snabbt slut på det hela i den andra för ett resultat på 16-6. Helvijs ”broky” Saukants och Russel ”Twistzz” Van Dulken var båda på topp, och den förstnämnde hade ett HLTV-betyg på 1,69 för sina 25 döda.

Overpass var en något närmare historia, men ersättaren Patrick ”es3tag” Hansen rockade scenen med en löjlig prestation med 2,02 poäng och ledde FaZe till en 16-9-seger. Han var dock inte den enda som spelade bra, eftersom Twistzz och broky också gjorde ordentliga poäng för att hjälpa sitt lag till en bekväm seger och en plats i Upper Bracket-finalen.

Team Liquid vs OG

Det må vara en klassisk matchup i Dota 2-världen, men striderna mellan OG och Liquid slutar nästan alltid till Liquid:s fördel i CSGO. OG kämpar fortfarande för att etablera sig som ett lag med substans, medan Liquid är en historisk klan med många prestationer under bältet – om än ingen Major-titel. Det var ingen tvekan om att det nordamerikanska laget var favoriter att vinna matchen.

OG:s kartval Ancient började med hyfsad slitning mellan lagen, men med ställningen 6-5 i deras favör satte den europeiska sidan upp ett starkt försvar och avslutade halvleken med 10-5. När OG väl kom till attack plundrade OG:s försvar och valsade till en chockartad 16-6 stomp över laget som är en av favoriterna till att vinna hela turneringen. Abdulkhalik ”degster” Gasanov, Adam ”NEOFRAG” Zouhar och Maciej ”F1KU” Miklas kom alla till liv för att lyfta OG till denna berömda och viktiga seger.

I skarp kontrast till detta var Liquid’s pick Nuke en hett omdiskuterad historia. Båda lagen kämpade för att få ihop mer än ett par rundor, och efter 9-6 halvlekar i båda ändar av matchen utmynnade allt i en kaotisk övertid. Inte ens en OT var dock tillräckligt för att lösa pusslet, och det var först i den andra OT som OG slutligen lyckades avsluta matchen med 22-20. Lagledaren Nemanja ”nexa” Isaković klev upp stort för vinnarna tillsammans med den tidigare nämnda NEOFRAG, medan Keith ”NAF” Markovics ansträngningar för Liquid gick om intet.

G2 Esports vs BIG

G2 kom efter sin överraskande seger i BLAST World Final och var de absoluta favoriterna inför den här matchen. Med det sagt har BIG sett bättre ut de senaste månaderna och skulle inte vara någon utmanare. Samtidigt ansåg många att G2:s stora seger var en slump, och detta skulle vara ett bra första steg för att ta reda på hur bra de verkligen är.

BIG:s val av Mirage verkade ha gått fruktansvärt illa för dem när G2 började med en 8-0 ledning, men sedan klappade tyskarna tillbaka med en egen 7-rundare för en välbalanserad halvlek. G2:s anfall var dock mycket mer konsekvent under halvleken och de kunde stänga matchen med 16-14 efter att inte ha låtit BIG få ihop för många rundor för att bygga upp en solid ekonomi. Karim ”Krimbo” Moussa var solid för tyskarna, men det var Rasmus ”huNter-” Nielsen och Justin ”jks” Savage vars insatser räknade för mer.

G2 kom tillbaka starkt för att visa sin sanna styrka på sin egen kartplockning av Inferno. De började med en 8-7 halvlek på T-sidan, släppte inte in mycket i försvaret och kunde säkra en bekväm 16-9 seger. Den här gången var det den bosniska superstjärnan Nikola ”NiKo” Kovačs tid att glänsa, med den förgätmige Ilya ”m0NESY” Osipov inte långt efter.

Följ med oss snart igen för fler nyheter från den danska huvudstaden, och ta en titt på vår CSGO-sektion för mer innehåll om ditt favoritspel.