Omfattande formatförändringar är på väg till europeiska League of Legends.

Riot och LEC tillkännagav just vid en presskonferens att EMEA skapats som en region i League of Legends esports, tillsammans med formatförändringar i LEC- och ERL-ekosystemen. Maximilian Peter Schmidt (Director, League of Legends Esports, EMEA) och Alberto Guerrero (Head of Esports, Riot Games) representerade Riot vid konferensen. Paret förklarade förändringarna och svarade sedan på frågor från de närvarande pressmedlemmarna.

F: ”Vad har du för förväntningar på LEC:s tittare framöver?”

Schmidt: ”Kärnan i beslutet var att se till att vi levererar den bästa möjliga produkten för fansen. Vi ville ge dem en anledning att titta på varje del av året. Våra ärliga förväntningar är att det totala innehållet som tittas eller de timmar som tittas förhoppningsvis kommer att öka. Om vi gör ett bra jobb kan vi till och med se en ökning av det genomsnittliga tittandet trots de extra dagarna.”

Fråga: ”Kommer LEC:s säsongsfinal att vara den enda roadshowen för LEC?”

Schmidt: ”För 2023 bör man förvänta sig att vi har en enda roadshow i slutet, som ett avslutande evenemang. I framtiden kommer vi att utforska ytterligare möjligheter.”

Fråga: ”Finns det en möjlighet att LCL återvänder under året? Eller finns det ingen LCL för 2023?”

Schmidt: ”Det beror verkligen på hur situationen utvecklas. I dagsläget finns det inga indikationer eller förväntningar på att vi skulle göra några förändringar när det gäller integreringen av LCL år 2023. Det är inte uteslutet och kan ske under andra delen av året, men jag förutser inte att det kommer att ske realistiskt.”

F: ”Redan 2023 fattades beslutet att avbryta Bo3-formatet. Varför skulle man ta det tillbaka? Har det något att göra med att vara mer konkurrenskraftigt i förhållande till LCK och LPL?”

Schmidt: Vi har under de senaste åren sett att antalet personer som begär att Bo3 ska återinföras har blivit större och större. Och vi vill tillgodose dessa fans och ge dem den bästa möjliga upplevelsen. Och det känns som om vi på det sätt vi introducerar Bo3s får det bästa av båda världarna.”

Fråga: ”Hur kommer LEC att besluta om sina MSI-representanter med två splittringar före turneringen?”

Schmidt: MSI-representanten kommer att vara mästarna i Spring Split.

F: ”Hur är det med transferfönstren och kontraktslängderna? Är ni inte rädda för att skapa lite kaos mellan tre LEC splits format och två ERL splits format?”

Schmidt: Jag tror att det finns ett missförstånd om hur det fria kontraktet fungerar. Free agency sker en gång, i slutet av året. Men det finns transferfönster som är öppna under hela splittringen redan nu. Lag kan redan göra förändringar under splittringen, vilket alltid är riskabelt eftersom de fortsätter att konkurrera. Med dessa förändringar kommer lagen att ha fler möjligheter att göra förändringar och anpassa sig till dem i enlighet med pauserna och möjligheterna till bootcamps etc.”.

F: ”En sak som ERL har och LEC inte har är co-streams. Med de stora fanbaserna som KOI och Heretics som kommer in i ligan, har ni tänkt på co-streaming?”

Schmidt: Det är ett ämne som vi ständigt omvärderar tillsammans med våra team för att se till att vi hittar rätt balans. Vi sänder för närvarande LEC på flera olika språk som tekniskt sett samdistribueras över hela regionen av våra lokala språksändningspartner. Vi vill se till att även dessa sändningar är livskraftiga och att de inte konkurrerar med potentiella co-streamers. LEC är också en produkt som är mycket kurerad och vi vill se till att vi håller en hög kvalitetsstandard. Med detta sagt tror jag att vi alla ser co-streaming som en potentiell möjlighet i framtiden, och därför kommer vi att fortsätta att utvärdera det.”

F: ”Kommer det fortfarande att finnas två uppdelningar för ERL och kommer de att spelas offline eller online? Med tanke på att turkiska lag kanske spelar med högre ping.”

Schmidt: Vi har tittat närmare på pingfrågan tillsammans med vårt Competitive Operations-team för att se till att vi har lösningar på potentiella pingproblem och att pingskillnaderna är på en försvarbar nivå för EMEA Masters. Vi räknar med att arrangera majoriteten av EM online som vi har gjort i år. Mer information om detta kommer att följa under de kommande veckorna och månaderna.”

Q: ”LCK meddelade idag att de kommer att ha integrerade rosters. Med tanke på att många LEC-lag har systerlag i EMEA Masters, fanns det några överväganden om att ha integrerade rosters för 2023?”

Schmidt: Vi har redan en mycket smidig process mellan Academy- eller sekundärlagen och huvudlagen i LEC. Det är något som vi har finjusterat under de senaste åren och självklart något som vi kommer att fortsätta att göra. Men jag tycker inte att vi är i en dålig situation alls i det avseendet.”

Fråga: ”Hur mycket påverkar de förändringar som genomförts i VALORANTs VCT-ekosystem det sätt på vilket du genomförde dessa förändringar?”

Guerrero: Jag skulle säga att även om vi lärt oss mycket från alla produkter vi har och försöker använda bästa praxis som vi upptäcker på alla ställen, så är League of Legends det mest mogna ekosystemet vi har och har sin egen väg. De flesta av de beslut som fattas kommer från lärdomar från driften av LEC och ERL:s, och påverkas inte särskilt mycket av VALORANT-ekosystemet. I stället följer VALORANT många av de goda beslut och den goda praxis som vi har tillämpat inom League of Legends.

Schmidt: ”Det är en rättvis bedömning. Vi står naturligtvis i nära kontakt för att förstå om det sker några större förändringar. Med det sagt tror jag inte att vi tar någon direkt inspiration från VALORANT specifikt i detta avseende.”

Fråga: ”Med tanke på att LCL och TCL förlorar sina VM-platser, kan vi förvänta oss fyra platser för EMEA-regionen vid VM i år?”

Schmidt: ”Jag pratade med Naz (Naz Aletaha, Global Head of LoL Esports), jag tror att om vi vinner MSI har vi förmodligen en solid situation, men det återstår att se.”

För fler nyheter om LEC 2023, följ oss på Frozzies.