Nu när Countdown Cup Play-ins avslutas, här är allt du kan vara glad över i det kommande slutspelet.

Utgivningen av den efterlängtade uppföljaren har gett Overwatchs esportsturnering nytt liv. När eftersäsongsspelen kom i full gång fick det professionella ligaevenemanget en frisk fläkt med nya kartor, två nya hjältar och ett nytt spelläge, Push. Den stora finalen som når sin höjdpunkt den 30 oktober kommer att äga rum i soliga Anaheim, Kalifornien, där prispotten på 2,55 miljoner dollar väntar på de bästa av de bästa. Åtta från väst och fyra från öst kommer att drabba samman i det största Overwatch-evenemanget efter säsongen – och fansen kan inte vänta.

Upptakten

Nedräkning Cup Play-ins, När de sista tolv lagen börjar köra igång för Anaheims OWL-scenen har segern aldrig varit närmare. Här är en snabb sammanfattning av vad som hände för dem som inte har följt Countdown Cup.

Dag 1

Chengdu Hunters mötte Guangzhou Charge i en jämn match som bjöd på många spikraka ögonblick. I matchen bäst av tre kartor såg man episka höjdpunkter från Leave’s Sojourn-spelningen när båda lagen kämpade hårt om målen för nyttolasten. Guangzhou kämpade tillbaka med koordinerade spel och vägrade att bli sopade före den fjärde kartan, men Mmonks imponerande sömnpilar stoppade varje momentum som fienden kunde ha använt för att döda laget. En solid men jämn match belyste de förbättringar som Hunters behövde anpassa sig för att få en sådan ledning mot ett så högt rankat lag.

I den andra omgången av East winners mötte Chengdu Hunters Hangzhou Spark. Pineapple och Bernar kramade ut den allra första ronden trots att Jinmus Sombra var en stor olägenhet. Ga9a hade absolut kontroll över den andra kartan då hans lag vann 3 Paraiso-poäng med en minut kvar. Spark kunde dock svara tillbaka med Shys stora Sojourn-spel och snabba segrar i El Dorado säkrade deras uppgång och höll deras säsong vid liv.

Dag 2

Florida Mayhem gjorde ett enkelt 3-0 mot Boston Uprising på den andra dagen av Play-ins. En hel del rookie-talang på båda sidor gav upphov till extremt spända matcher. Båda lagen hade samma sammansättning, vilket gjorde den andra Eichenwalde-mappen till en mycket jämn match. Alltmedan Zarya meta pick flexade sin styrka för andra dagen i rad. Men hur de än försökte kunde den sista Circuit Royale-mappen inte tas ifrån Mayhem.

Den västra regionen fortsatte sina strider när Washington Justice ställdes mot Toronto Defiant. Finales starka start som Genji gav Toronto-laget tillräckligt med kraft för att ta fullständig kontroll. Washington Justice kunde inte återfå sitt lugn för ett organiserat svar efter sin blunder av en första match när sprickor bildades på deras rustning. Trots att deras Offense-hjältar fokuserade på fiendens Baptiste för att få någon fördel i slutet av matchen, kunde inte #9 seedningen hitta någon värdig kontring mot Heesu och Chorongs lagspel när de gav upp fler kartor och drabbades av dagens andra rena svepning.

Kredit: Tempus Rob för Activision Blizzard

Dag 3

Gårdagens vinnare duellerade på den tredje och sista dagen av Countdown Cup Play-ins. Användningen av populära teamfight-comps visade att Florida inte var någon som slösade bort någon tid. Efter deras första kartvinst var Defiants Heesu en absolut tillgång när det gällde Colosseo Push-försvaret. Med det sagt kunde han oundvikligen inte göra mycket ensam mot deras motståndares positionering och bättre AOE-hjältar. Genom konsekvent speluppbyggnad och ren och skär grit säkrade Mayhem sin plats i slutspelet bland de bästa i väst.

Förlustspelet inleddes med Boston mot Washington, där de förstnämnda till synes höll sig framme under de första minuterna av matchen. Matchen skulle så småningom vända sig mot deras fördel då övertaliga försök ofta såg Justice förlora mot den tionde seedningen. Assassin bedömde korrekt fiendens kapacitet i den andra kartan och gjorde sig själv till ett högprioriterat mål, men en brist på övergripande sammanhållning i spelet förlorade dem matchpoängen.

Ett smygande spawncamp och 4k-upprensning från @OwVictoria1 för att starta rundan 🤯#BostonUp | #OWL2022 pic.twitter.com/9oEQh3E8fV

– Overwatch League (@overwatchleague) oktober 22, 2022

Boston Uprising gick vidare för att möta Toronto Defiant och förlorade i den allra sista play-in-matchen för OWL:s Countdown Cup. Genom att välja mer att skala för sina supportrar och hålla sig tätt på objektiva poäng uppmuntrades Defiant att välja aggressiva spel, och Finale svarade på uppmaningen. Dragonblade + Graviton Surge-kombinationen är fortfarande suverän. Den här möjligheten att modellera sin spelstil som lag i en situationsanpassad kapacitet är en stor fördel som har sett större lag avancera till finalen. Toronto Defiant har skördat frukterna.

Vad som kommer att hända

Övre parentesen

Under den första dagen av OWL:s slutspel kommer fyra lag från de stora ligorna att mötas i Upper Bracket Round.

London Spitfires rekord att aldrig drabbas av en 0-3-förlust mot något annat än de högt rankade OWL-lagen vittnar om deras starka viljestyrka, men bara tiden får utvisa om de kommer att kunna slå ett lag som lyckades ta ner tre östliga lag i sina fem senaste matcher. Hursomhelst har båda lagen uppvisat en krispig form i sena lagkamper, men endast Fusion kunde besegra Shanghai Dragons nyligen. Att William ”SparkR” Andersson går upp mot Fusion’s ZEST kommer garanterat att bli en otrolig eldstrid som fansen inte vill missa.

Den andra matchen blir en returmatch mellan Shanghai Dragons och det ärevördiga Spark, som fick gudarna i Seoul Dynasty att blöda när de tog en knapp seger i början av oktober. Om de går segrande ur detta prekära möte kommer det officiellt att göra Hangzhou till mörka hästen i årets OWL. Om man kan slå två av de tre bästa lagen i den stora finalen kan man slå vem som helst. Pressen kommer att nå all time highs, särskilt för Spark’s DPS-stjärnspelare ”Shy” som måste överträffa ”Fleta” och hans snabba (och nästan övernaturliga) headshots.

Overwatch officiell @OW_FLETA på en annons på en busstation i Korea 🇰🇷🐲.

※Här är vad som står på den koreanska reklamtavlan:

Overwatch Pro-gamer Fleta

Född i Byeollae,

till att bli en ”Byeol” (stjärna) i ligan.

🏆https://t.co/f4wVS8Oj1V pic.twitter.com/shM1Xj5Q4l

– Naeri X 나에리 (@OverwatchNaeri) oktober 24, 2021

Florida Mayhem har haft en imponerande vinstsvit i sina tidigare matcher. De har skurit sig fram genom tävlingen och hållit sin säsong vid liv med intelligent positionering som gav det amerikanska laget några av de snabbaste segrarna i Overwatch League-historien. ”Hydron” har alltid plockat upp det som har hänt för hans lag under osäkra stunder. Men med det sagt har vi sett några mindre misstag kosta lagen stora pengar i tidigare serier. Trots detta har Florida Mayhems ”styrka i antal”-mentalitet burit dem så här långt, så det kommer att vara en slump om vi får se en framtida uppryckning i deras returmatch mot Atlanta Reigns underdogs.

Toronto Defiant förblev trogna sitt namn när de klöv sig ut ur förlorarlistan för att triumferande ta sig in i slutspelet. Men de kan hamna i en svår situation i sin match mot Houston Outlaws. Vi har sett ”Mer1t” och hans okuvliga Sojourn fullkomligt strimla Dallas Fuel’s backline och vinna en match mot jätten i vecka 23. Alla lag skulle vara försiktiga mot Houston vid den här tidpunkten i matchen, så Defiant kommer att behöva uppbåda varje uns av kampvilja i sig för att kunna konkurrera väl.

Kvartsfinal i Upper Bracket

Fyra av de starkaste fröna i Overwatch League-historien väntar på de lag som kommer att klara sig levande ur den övre serien. Enligt historiskt prejudikat har Seoul Dynasty powerhouse endast lidit konsekventa förluster mot två av de starkaste kinesiska lagen. Med Dragons och Spark kvar på bortaplan har de fortfarande en chans att tappa fotfästet om de inte är förberedda.

Dallas Fuel firade en enorm segerrad som började redan i vecka 15 för att sedan brytas efter deras kamp mot Houston Outlaws. Men deras överlägsenhet har bara ifrågasatts, inte förlorats. Legendariska spel har bevittnats från denna hårdföra OWL-grupp. Kim ”SP9RK1E” Young-hans mästerskap över allas vår favoritrobotninja har fått varje Genji-huvudspelare att böja huvudet i vördnad, och en skicklig match mot någon som ”Finale” har potential att få vilken Overwatch-publik som helst att vrida sig.

Vilket lag är du redo att möta på #OWLGrandFinals? @LAGladiators är redo att ta upp kampen. pic.twitter.com/ROqoCCEBC4

– Overwatch League (@overwatchleague) oktober 24, 2022

Semifinaler, kvartsfinaler och storfinal

Det är svårt att säga vem som kommer att möta vem just nu, men framtida match-ups kommer säkert att utse de bästa av de bästa. Alla de tävlande lagen som tar sig upp på Grand Stage live i Anaheim – Blizzcons hemstad – för första gången på tre år har alla tecken som pekar på en föryngrad OWL Grand Final. Overwatch 2:s popularitet är fortfarande på sin höjdpunkt, och med Overwatch Leagues YouTube-kanal som nyligen fick en miljon prenumeranter är det inte så svårt att säga att en global comeback är på väg för inte bara OWL, utan för titeln som helhet.

Schema för slutspelet i Overwatch League

Upper Bracket Round 1, 30 oktober

  • 30 oktober, 17:30 CST (12:30 CET)
  • 30 oktober, 19:00 CST (2:00 CET)
  • 30 oktober, 8:30 PM CST (3:30 AM CET)
  • Oktober 30, 10:00 PM CST (5:00 AM CET)

Kvartsfinaler i övre serien, 31 oktober

  • 30 oktober, 17:30 CST (12:30 CET)
  • 30 oktober, 19:00 CST (2:00 CET)
  • 30 oktober, 8:30 PM CST (3:30 AM CET)
  • Oktober 30, 10:00 PM CST (5:00 AM CET)