HITMAN Freelancer Review, Agent 47 på sitt allra bästa

Hitman Freelancer är här! Vi testade World of Assassination för att ta reda på om det var värt att vänta.

Recensionsexemplar tillhandahållet av IO Interactive, recenserat på PlayStation 5

En värld av lönnmord

När Hitman’s World of Assassination avslöjades på E3 2015 förväntade sig IO Interactive förmodligen inte den Odyssey de skulle gå på med detta projekt. Under åtta år och tre utgåvor har IO Interactive gått från att ägas av Square Enix till att plockas upp och publiceras av Warner, för att sedan bli oberoende med den sista utgåvan.

Detta låter stökigt på pappret, men IO Interactive släppte även det bästa stealthspelet som någonsin gjorts och en av de bästa titlarna under de senaste 10 åren. Medan andra franchises försökte bli mer tillgängliga för en bredare publik, dubblerade Hitman-trilogin och fokuserade på seriens kärnstyrkor samtidigt som den respekterade sitt eget arv.

Och nu när man kan köpa alla utan förvirrande namngivningssystem för alla utgåvor och DLC och vad som helst. Om du vill börja spela Hitman i dag kan du bara köpa Hitman World of Assassination eller bara Hitman 3. Du får innehållet i alla tre spelen samt deras DLC och det är det ultimata paketet av ett videospel, om du är intresserad av det.

Om du aldrig har haft någon kontakt med Hitman-serien tidigare ska vi göra en snabb introduktion. I Hitman spelar du en… hitman. Agent 47 är världens bästa lönnmördare och han skickas runt om i världen för att döda de människor som anses vara ”oberörbara”.

Vi kommer inte att prata direkt om kampanjen här, men vet bara att Hitman har några av de bästa sandlådorna i hela spelvärlden. Och om du letar efter ett spel som du kan spendera hundratals timmar med är Hitman’s World of Assassination det rätta. Det är den sortens titel som du aldrig riktigt behärskar; du kan bara förbättra den. Och det nya Freelancer-läget uppmuntrar till just det.

Att bli frilansare

Freelancer är en samling av allt som gör Hitman’s World of Assassination så fantastiskt. Det kombinerade trycket från Elusive Targets, specialuppdrag som inte tillåter dig att spara och som du bara får försöka en gång. Den mer fria karaktären hos Escalations som blir progressivt svårare och mer specifika och de vackra sandlådorna från kampanjen.

I Freelancer jagar Agent 47 olika syndikat runt om i världen och utnyttjar de 18 platserna i stor utsträckning. Det är ett roguelike. I början av en kampanj får du välja ett syndikat som du vill ge dig på, vilket vanligtvis definieras av något övergripande tema.

Armsdealers innebär valfria utmaningar som involverar de olika vapentyperna och Organtrader utmanar dig att använda dig av gifter och andra sätt att temperera dina mål.

En kampanj är uppbyggd kring att du kryssar av ett visst antal mål tills en uppgörelse blir tillgänglig. En showdown innebär att du ska mörda syndikatets ledare, problemet är bara att du inte kommer att veta vem det är. Istället får du några vaga beskrivningar och ledtrådar som hjälper dig att identifiera målet av många.

Det här är den primära spelslingan i Freelancer-uppdateringen. Välj ett mål, försök att förbereda dig så mycket som möjligt med dina begränsade resurser och improvisera på plats. Ditt mål är att ta ner flera syndikat i rad. Om du misslyckas med att ta ner en ledare för Syndikaten måste du börja om från början. Det är därför Freelancer är ett sådant läge som du bör prova först efter att ha avslutat kampanjen eftersom det blir mycket viktigt att känna till dessa kartor.

Elusive Targets

Det som förvånar mig så mycket med Freelancer är förmodligen att det tvingar dig till spelformer som du förmodligen inte är van vid. Om du spelar Hitman tenderar du att försöka utföra ett mål på ett felfri sätt med en utstuderad plan som gör att du kan fly smidigt. En riktig Hitman satsar trots allt på Silent Assassin, Suit Only scores, eller hur?

Freelancer gör sig av med det traditionella poängsystemet. Det spelar ingen roll hur du får jobbet gjort så länge du kan få det gjort. Särskilt utan möjligheten att spara mitt i uppdraget och utan att det finns några uppdragshistorier som låter dig sätta upp mål tillgängliga, måste du vara kreativ.

När du väljer att ta itu med ett mål kommer spelet att tilldela målets status till en slumpmässig NPC på platsen. Detta kan vara en vakt, en civilperson eller servicepersonal. Du släpps också på en slumpmässig spawnpunkt, vilket ibland kan spela dig i händerna eller vara din tillvarons förbannelse. Tro mig, du vill inte spawna bakom ruinerna i Sapienza medan dina måltavlor alla promenerar runt i staden om du inte har ett prickskyttegevär.

Det finns också ett gäng valfria utmaningar som definieras av det övergripande temat för det syndikat du tar dig an. Dessa blir slumpmässigt tilldelade en plats och för vissa måste du ta med dig extra utrustning.

Och sedan finns det prestigemål som har en ännu större utdelning och som kan vara allt från att sätta upp olycksfallsdödar till att göra den beprövade och sanna Silent Assassin, Suit Only-körningen. Dessa är särskilt roliga i Hardcore-läget.

Att behöva döda bara en till att börja med kanske inte verkar vara en stor sak. Men när du väl måste ta hand om tre av dem som är utspridda över en enorm karta måste du bli kreativ och till slut blir det rörigt. Som tur är uppmuntrar vissa av de extra målen dig till och med att ge dig in i strid och ställa till det. Men vad Freelancer verkligen testar är din kunskap om de enskilda kartorna, mekaniken och din förmåga att improvisera.

Kartorna kommer att ha specialfall som döljer ett stödobjekt som du kan plocka, handlare som säljer specialutrustning, kassaskåp med pengar i och valfria transportörer som också släpper pengar. Det replikerar huvuduppdragen i mindre utsträckning, eftersom du ständigt måste komma på nya sätt att utföra ditt mål med det du får.

Och även om detta förmodligen inte är för alla, om du redan är djupt förälskad i Hitmans sandlåda och fantastiska spelupplägg. Det här spelläget kan ge dig hundratals timmars underhållning. Eftersom de flesta av målen kommer att vara slumpmässiga måste du alltid komma på nya sätt och strategier. Att bara skjuta ett mål på avstånd är inte alltid ett alternativ.

Och uppvisningarna i slutet av en kampanj är alltid spända, eftersom en förlust nollställer din pågående kampanj. Eftersom du bara har några få ledtrådar att arbeta med måste du göra lite detektivarbete innan. Allt detta samtidigt som du undviker lönnmördare, utkikare och vakter. Pressen som dessa Showdowns sätter dig under är fantastisk, de testar din förmåga som lönnmördare och mer än huvudspelet tvingar de dig att engagera dig.

Hemförbättring och verktygshantering

Du spenderar tiden mellan uppdragen i Agent 47s nya gömställe. En källare på en hemlig plats någonstans i naturen. När du långsamt avancerar genom kampanjerna låser du upp fler och fler delar av det som visar sig vara en liten herrgård. Till en början verkar det mesta bara vara kosmetiskt, ett litet utrymme där du bara kan koppla av och förbereda dig för nästa mål.

För den vanliga spelaren kan en banan på köksbänken eller ett batteri i garaget se ut som dekorationer, men i händerna på en mästarmördare är detta bara fler verktyg. här kommer också Freelancers roguelike-element in. Under din kampanj kommer du att förvärva såväl vapen som verktyg.

Du kan köpa vapen med de pengar du tjänar från handlare inom uppdrag eller ta bort vakter eller hitta dem på nivån. Om du tar med dem på ett uppdrag och dör kommer dock vapnet att gå förlorat. Verktyg å andra sidan går alla förlorade när du misslyckas i en kampanj. Och du får ett slumpmässigt gratis verktyg när du dödar ett mål.

Detta är roguelike-elementet i Hitman Freelancer. Ta med dig rätt verktyg för jobbet och gör det med det du har. Och det är det som håller läget intressant, Freelancer skulle inte vara hälften så kul om du hade tillgång till alla spawn-platser, kostymer och vapen från huvudspelet. Och även om du misslyckas med några kampanjer så nivåhöjer du ändå gradvis ditt gömställe.

Gömstället kanske bara verkar vara en mysig plats att umgås på till en början, men när det gradvis öppnas upp och du får möjlighet att dekorera det. Fler och fler små saker blir tillgängliga för dig.

Du kan fiska utanför och så småningom utvinna gift från pufferfisken. Du kan slumpmässigt fiska upp eller ta med dig en av de olika hushållsredskapen. Detta gör misslyckade kampanjer lite mindre frustrerande med tiden, eftersom du får fler och fler alternativ för att komma tillbaka på rätt spår.

Och gömstället i allmänhet är bara en cool plats att hänga på. Det blandar den där stuga-kärnvibrationen med den typ av super expansiv herrgård som är reserverad för dramatiska romansfilmer eller seriemördare.

Hardcore

Freelancer’s Hardcore mer är förmodligen det bästa som Hitman’s World of Assassination har att erbjuda. Och nej, det här är inte någon ”jag är en hardcore gamer flex”, jag har inte ens lyckats klara av en kampanj på den här svårighetsgraden ännu, men jag har mitt livs Hitman-tid här. Som du förmodligen misstänkte är Hardcore Freelancer bara hårdare.

Alla territorier börjar med att vara alarmerade, vilket innebär att det finns fler kameror, att vakterna är mer uppmärksamma och att måltavlor alltid kommer att kunna upptäcka dig. Du måste också välja ett prestigemål och slutföra det. Annars kommer hela kampanjen att misslyckas.

Det här läget är bara för masochister och jag kan inte sluta spela det sedan jag låste upp det. Läget är inte exakt balanserat som det borde vara, det enda samrådet är en högre chans att få sällsynta föremål och utrustning.

Men det är utmaningen som gör att jag fortsätter att spela. Adrenalinkicken när man knappt klarar sig levande från en uppgörelse, bara för att nästa mål är brutalt att ta sig till och ännu tuffare att döda med begränsade resurser. Det här är den typ av Hitman som jag kan spela i månader utan att ens göra några meningsfulla framsteg.

För för mig är glädjen med att spela det här spelet inte att besegra alla utmaningar, utan att lära sig alla knep. Hitman är som jag nämnde tidigare, inget man någonsin riktigt behärskar. Det är något du bara blir bättre på tills du kan utföra spontana planer med terminatorisk precision som den osynliga liemannen.

Och Hardcore-läget är något som du kommer att misslyckas med, förmodligen om och om igen. Men det är väl kul att förlora? Och eftersom du inte bara kan slå upp den bästa strategin för varenda slumpmässig situation i Freelancer kommer du så småningom att lära dig att lita på din magkänsla och bara satsa på det.

Poäng: 9/10

Om du köper Hitman World of Assassination i dag får du det bästa stealthspelet genom tiderna ovanpå en omöjligt enorm mängd innehåll. Personligen är jag avundsjuk på alla som får upptäcka allt dess innehåll för första gången. Varje enskild nivå är full av charmiga små detaljer och Hitmans nivåer är hela världar i världar.

Men Freelancer kombinerar alla Hitmans bästa aspekter till en av de bästa sandlådeupplevelserna genom tiderna. Detta låter som ett högt beröm, men detta enkla läge som bygger på redan utmärkt utformade nivåer och spelupplägg ökar bara Hitmans redan otroliga återspelningsvärde.

Du kommer att kunna spendera månader, om inte år, med det här läget om Hitman är den typ av spel du gillar. Det är förmodligen inte för alla, men om det vore det skulle det inte vara Hitman.

Jag skulle bara be IO Interactive att lägga till stöd för de speciella versionerna av några av platserna samt några ytterligare utmaningar och kanske modifieringar till Freelancer. Det skulle bara förbättra läget om man lät entusiaster mixtra med alternativen och svårighetsgraden genom att lägga till fler godtyckliga utmaningar ovanpå, liknande Escalation Missions.

Men i grund och botten känns Freelancer som ett segertåg för World of Assassination. Detta är den ultimata versionen av dessa spel och jag kan inte vänta på vad IO Interactive kommer med härnäst – jag ser verkligen fram emot det där James Bond-spelet nu.

För fler recensioner och nyheter runtomkring spel och esport, kolla in oss här på Frozzies.