Huvudmatchen har börjat med en och en halv smäll.

Den första dagen av Intel Extreme Masters Katowice har kommit och gått och vi har bevittnat en del fantastiska CSGO. De flesta matcherna var ganska enkla 2-0-segrar, men det hindrade dem inte från att vara intensiva händelser med massor av otroliga färdigheter som visades upp. Det var fyra matcher från grupp A, medan grupp B bara såg två. Med mycket mer action på schemat för den andra dagen har du chansen att göra det på ett kick om du inte har hämtat dig från dag 1.

IEM Katowice Grupp A

I grupp A fanns de amerikanska jättarna Team Liquid som mötte de asiatiska underdogs IHC Esports, en sammandrabbning mellan Cloud9 och Natus Vincere, en västeuropeisk kamp mellan G2 Esports och BIG och en historia om David och Goliat mellan Team Spirit och FaZe Clan.

Team Liquid mot IHC Esports

IHC var utan tvekan de största underdogs när de gick in i gruppspelet, men de skakade om Liquid och visade att de menade allvar med en konkurrenskraftig prestation. Mongolerna valde Inferno som sin karta och gick direkt från start till en 9-1 ledning på T-sidan. Liquid kämpade dock tillbaka och säkrade en hyfsad 9-6 halvlek innan de tog 10 på sitt eget anfall för att säkra en 16-13 seger. Keith ”NAF” Markovic var på brak för sitt lag under hela matchen.

Come Overpass var dock Liquid-spelarna i full fart. De tog 10 på T-sidan och stängde av IHC:s attack för att slutföra en enkel 16-6 seger för en 2-0-svep. NAF var återigen på hugget, men den här gången hade han ett gediget stöd från Jonathan ”EliGE” Jablonowski. Vi skulle vara eftersatta om vi inte nämnde Tengis ”sk0R” Batjargal för utmärkta prestationer för IHC på båda kartorna.

Cloud9 vs Natus Vincere

Den efterlängtade sammandrabbningen mellan dessa två titaner gick inte riktigt på alla tre kartor som vissa hade hoppats, utan verkade snarare som en serie på 1,5 kartor. Cloud9:s val av Ancient fungerade inte så bra för dem som de hade hoppats på, eftersom de bara kunde sätta upp en hygglig poäng på anfallet under andra delen av halvleken, och Na’ Vi tog snabbt upp poängen till en överlägsen 14-7. C9 försökte hårt för att stävja flödet av omgångar, men föll något kort för att nå övertid då Na’ Vi vann med 16-13. Valerii ”b1t” Vakhovskyi och Denis ”electroNic” Sharipov var identiskt bra.

Matchen blev ännu mer lik Liquid-IHC-mötet innan detta när Na’ Vi krossade C9 på T-sidan av deras pick Inferno och gick på en 10-rundig svit för att avsluta den första halvleken med 12-3. C9 försökte sätta en kamp på attacken, men allt de kunde nå var 6 då Na’ Vi avslutade en stomp. electroNic var återigen på topp, men den här gången fick han sällskap av Oleksandr ”s1mple” Kostyliev.

G2 Esports vs BIG

G2 vs BIG hade en av turneringens favoriter som mötte ett lag som inte har varit favorit att vinna något på länge. BIG valde Anubis och insåg direkt att G2 inte var några slöfockar på den kartan när det franska laget gick upp till en 7-3 ledning. Tyskarna kämpade dock tillbaka och avslutade halvleken med en jämn 8-7 ledning. Deras anfall var dock mycket mindre lyckat och de kunde bara ta sig till 12 innan G2 nådde 16 för att avsluta det hela. Justin ”jks” Savage toppfraggade för sitt lag.

Som det har varit lite av ett mönster i den här gruppen hittills blev den andra matchen en ensidig smäll för det större laget. G2 förstörde BIG med en 12-3 halvlek som de onda på Inferno, och trots ett hyggligt försök till comeback av det Berlinbaserade laget. Felmarginalen var helt enkelt för liten och G2 stängde matchen med 16-8. Superstjärnorna Nikola ”NiKo” Kovač och Ilya ”m0NESY” Osipov var som väntat huvudmännen för sitt lag.

Team Spirit vs FaZe Clan

Spirit har tidigare gett FaZe en del stryk för sina pengar, men det här var inte en av de dagarna. De blev utplånade med 16-5 på sin egen karta pick of Ancient, där det bestialiska superlaget tog 12 rundor i försvaret innan de plockade upp fyra av sex rundor i attacken. Överraskande nog var det 32-årige Finn ”karrigan” Andersen som toppade tabellen, tätt följt av Russel ”Twistzz” Van Dulken.

Den andra matchen på Nuke var mycket mer konkurrenskraftig, men fortfarande en ganska bekväm seger för FaZe. Spirit hade en hyfsad körning på CT-sidan för att samla ihop 9 rundor, men trots en hyfsad start där de ledde med 12-10 vid ett tillfälle, saknade deras T-sida helt enkelt skärpan för att bryta igenom FaZes försvar gång på gång. Matchen slutade 16-12 till det större lagets fördel och Spirit skickades till Lower Bracket då Håvard ”rain” Nygaard markerade sin återkomst efter sitt barns födelse med en lysande prestation.

IEM Katowice Grupp B

Som vi nämnde tidigare spelades bara ett par matcher i grupp B, och dessa bestod av det franska storlaget Team Vitality som mötte det svenska laget Ninjas in Pyjamas, och en kamp mellan två uppåtgående krafter i OG vs MOUZ.

Team Vitality mot Ninjas in Pyjamas

Vitality var överlägset favoriter inför den här matchen, men eftersom NIP är lite av en okänd kvantitet när de spelar med Kristian ”k0nfig” Wienecke var allt möjligt. NIP hade en solid start på sin T-sida på deras kartval Mirage och gick snabbt upp med 6-2. Vitality slog dock tillbaka snart och slog tillbaka hårt för att avsluta halvleken med 9-6, och slutligen matchen med en oansenlig poängsättning på 16-10. Mathieu ”ZywOo” Herbaut och Lotan ”Spinx” Giladi var de främsta i kampen.

Vitalitys kartval av Inferno var dock en ZywOo-mästarklass. Den franske AWPer gjorde en prestation som fick betyget 1,72 på HLTV när Vitality tog 9 rundor på attacken innan han gjorde processen kort med NIP:s attack för en annan bekväm 16-9 triumf för att runda av sin 2-0 serieseger och ta ett steg närmare en plats i slutspelet.

OG vs MOUZ

Dagens bästa match, OG vs MOUZ, var allt man kan önska sig av de två spännande lagen. OG klarade sig hyfsat bra på den offensiva delen av deras kartplockning av Inferno, men MOUZ var bättre när de genomförde en 9-6 halvlek. När de väl bytte var MOUZ snabba på att visa sina motståndare hur man gör när de rusade till en imponerande 16-9-seger. Dorian ”xertioN” Berman var deras bästa spelare.

Om MOUZ hade trott att OG skulle vara ett lätt byte på deras egen karta Overpass hade de helt fel. Trots en stark start på T-sidan som kulminerade i en överlägsen 8-7-halvlek på kartan med CT-sidan, blev de överrumplade till tystnad av OG när de vägrade låta försvararna sätta ihop ronder och marscherade till en 16-13-seger. En utmärkt prestation från Ádám ”torzsi” Torzsás för MOUZ gick förgäves när Adam ”NEOFRAG” Zouhar och Abdulkhalik ”degster” Gasanov kombinerade sina krafter för att vinna matchen för sitt lag.

Det verkade som om den första dagen i Katowice hade sparat det bästa till sist då Mirage gick långt in på natten mellan de två lagen. MOUZ eldade återigen på alla cylindrar på T-sidan för en 9-6 halvlek i deras favör, men deras försvar slets återigen sönder när OG lyckades utjämna i den allra sista ronden tack vare en något lyckad men otrolig clutch från degster. OG kom återigen tillbaka från att ha legat under med 3-0 i den första OT, och det var i den andra som de slutligen gick segrande ur striden. Det är onödigt att säga att degster var MVP för sitt lag.

Följ med oss igen för en sammanfattning av den andra dagen, och titta på vårt breda utbud av CSGO-innehåll när du ändå är där.