Massor av action och en upprörd händelse för åldrarna.

Den andra dagen av IEM Katowice Group Stage var mycket mer actionfylld än den första, med hälften av serierna som gick alla tre kartorna och de som inte gjorde det var oftast välkämpade. De flesta av resultaten var väntade, men några överraskningar dök upp, vilket inkluderade en av de kanske största överraskningarna så här djupt in i gruppspelet i ett S-Tier-evenemang i CSGO:s historia. Om du inte kunde se alla – eller några – av händelserna på grund av arbete, planer eller sömn, är detta vår korta sammanfattning av dag 2.

Grupp A

Än en gång såg grupp A fyra matcher medan grupp B bara såg två. Team Liquid mötte Natus Vincere och G2 Esports mötte FaZe Clan i Upper Bracket, medan IHC mötte Cloud9 och BIG tog sig an Spirit i Lower Bracket.

Team Liquid mot Natus Vincere

Detta var en av de mest efterlängtade matcherna i turneringen, men den första kartan visade sig vara lite av ett antiklimax. Liquid blev helt överkörda av Na’ Vi-attacken på ukrainarnas val av Inferno och lyckades bara få tre rundor på sitt försvar. De började bra på T-sidan, men blev snart överkörda för en brutal 16-5 seger för Na’ Vi. Det finns inga priser för att gissa att Oleksandr ”s1mple” Kostyliev toppfraggade för sitt lag.

I skarp kontrast var Liquids Anubis en rysare. Den första halvleken var en intressant tredubbel spridning, där Liquid startade starkt i anfallet, Na’ Vi tog över och Liquid avslutade med en finess för en 9-6-halvlek. Den andra halvleken var en blandning av vändningar där Na’ Vi förlorade sin chans att stänga matchen i den 30:e omgången och gick till en förlängning, men de lyckades vinna den i den allra första matchen av förlängningen. När det gäller spelarna kontrade Denis ”electroNic” Sharipov och Valerii ”b1t” Vakhovskyi Mareks ”YEKINDAR” Gaļinskis fantastiska individuella insats.

G2 Esports vs FaZe Clan

Ännu en absolut grym match, alla ville se hur G2 skulle klara sig mot FaZe, och svaret verkar vara ganska bra. De började suveränt på T-sidan med sitt pick Nuke och hindrade FaZe från att rada upp rundor och få 9 på den offensiva halvan. De hamnade sedan i samma situation när FaZe gick till en 14-13-ledning, men ett briljant försvar tog de tre följande ronderna – och matchen – till G2. Justin ”jks” Savage var den viktigaste mannen för den franska sidan.

Om FaZe hade planerat för en comeback på sin karta Ancient kunde deras självförtroende inte ha varit mer malplacerat. Superlaget hade en relativt okej första halvlek när de plockade upp fem på anfallet, men de var helt enkelt inte redo för G2:s egen offensiv och vek snabbt ner sig till en pinsam 16-7-förlust. Nikola ”NiKo” Kovač toppade poängligan med jks inte långt efter.

Team Spirit vs BIG

En hård kamp mellan medelviktarna, den här matchen visade hur jämnt balanserade de här lagen är och att båda lagen kan vinna en viss dag. Spirit’s Nuke började med att BIG satte upp ett hyfsat försvar för en 9-6 halvlek, och när de väl var på T-sidan kunde de nå sitt mål inom bara 11 rundor för en 16-10 triumf när Josef ”faveN” Baumann klev fram.

BIG gick också upp till en stark start på sitt eget val av Mirage, men Spirit slog tillbaka för att avsluta det hela på en jämn 8-7 halvlek. Väl på andra sidan var Spirit mycket mer dominerande och vann matchen med 16-11 utan större svårigheter. Ihor ”w0nderful” Zhdanov, det senaste tillskottet till laget, hade en underbar tid då han raggade upp 29 kills för segern.

Saker och ting gick från dåligt till sämre för BIG då de blev bulldozade i sitt försvar mot Anubis, de gav bort 13 rundor innan de låg under med 14-2 efter Pistolrundan i den andra halvleken. De fortsatte med en stark 8-rundars offensiv, men felmarginalen var helt enkelt för liten, och Spirit vann med 16-10 för att avgöra serien med w0nderful i toppen igen. Den här gången var Boris ”magixx” Vorobyev och Pavel ”s1ren” Ogloblin också avgörande för deras lags framgång.

IHC Esports vs Cloud9

Alla älskar en historia om en underdog, och IHC har nu slagit långt över sin vikt för andra gången i en turnering. Det var helt naturligt för IHC att välja Inferno efter att de hade gett Liquid en rejäl knuff på kartan, och trots en 9-rundare från C9 hade IHC en hyfsad 6-rundare. Deras försvar var dock helt briljant när de lyckades besegra ryssarna med 16-14. Trots de bästa insatserna från Sergey ”Ax1Le” Rykhtorov och Abai ”HObbit” Hasenov var det IHC:s Garidmagnai ”bLitz” Byambasuren vars prestation stod sig väl.

Nästan alla trodde att C9 skulle göra comeback på sin pick Mirage, och med åtta solida rundor i anfallet verkade det bara naturligt. IHC slog dock tillbaka starkt och trots en ihärdig insats från sina motståndare fullbordade mongolerna en av de största segrarna mot ryssarna sedan medeltiden. Återigen toppade två C9-spelare – Dmitriy ”sh1ro” Sokolov och Ax1Le – servern, men det var bLitz som var där för att motarbeta dem ännu en gång.

Grupp B

Båda grupp B-matcherna var på den övre nivån, och båda gick hela tremapssträckan. De danska hjältarna Heroic mötte amerikanska underdogs Complexity i den första matchen, medan det smarta Fnatic mötte Major-vinnarna Outsiders.

Heroic vs Complexity

På pappret har Complexity inget att sätta upp någon större kamp mot HLTV:s nummer ett Heroic, men verkligheten är sällan så enkel. På COL:s val Inferno var de briljanta i anfallet och satte upp 9 starka rundor i offensiven med några briljanta spel. Heroic var dock några steg före och plockade upp de nödvändiga 16 med Complexity fortfarande fast på 11. Ricky ”floppy” Kemery var utmärkt för COL, men Jakob ”Jabbi” Nygaards insatser för Heroic gav mer utdelning.

Om vi går vidare till Heroics Vertigo, deras val gick inte riktigt ihop då COL dominerade den första halvleken för en 11-4-finish i försvaret, men danskarna var mycket nära att kvittera innan COL slutligen lyckades stänga matchen med 16-13. Trots ännu en bra prestation från jabbi var det COL:s Justin ”FaNg” Coakley som hade det sista skrattet.

På tal om sista skrattet måste Heroic ha njutit av Overpass eftersom de vann den med lätthet. En kraftfull 11 omgångar i försvaret gjorde att de inte behövde anstränga sig alltför mycket i anfallet, och de gick segrande ur striden bara 9 omgångar in i den andra halvleken. Den här gången var det en kombinerad insats från Rasmus ”sjuush” Beck, Martin ”stavn” Lund och Casper ”cadiaN” Møller som gav dem matchen.

Fnatic vs Outsiders

Även om de inte hade varit på topp sedan Major-segern förväntade sig de flesta att Outsiders skulle slå ut Fnatic, även med en nykomling i laget. Det visade sig att Fnatic var det bättre laget på sin karta Vertigo, med Dion ”FASHR” Derksen och William ”mezii” Merriman som gjorde det hårda arbetet av den tidigare nämnda rookien Aleksandr ”KaiR0N-” Anashkin för en 16-13 triumf tack vare en fantastisk 12-3 halvlek på T-sidan.

Outsiders val av Mirage var en kraftfull påminnelse om vad det här laget är kapabelt till när de fokuserar. Efter att ha fått starka 8 rundor i anfallet blockerade de helt och hållet Fnatics attacker för att avsluta matchen med ett uttalande 16-8 resultat. Dzhami ”Jame” Ali var brutal när han visade upp en prestation som fick betyget 1,75 på HLTV.

Tyvärr var detta inte Outsiders som vaknade upp efter en lång slummer, för trots ytterligare en 30-bomb från Jame förlorade Outsiders Overpass med 19-16. De hade en ganska hyfsad första halvlek, men trots att de hade fem ronder på spelpoängen kunde de inte stänga den och det hela gick in i övertid. Fnatic var det bättre laget under den första perioden av förlängt spel, och stängde matchen och serien med William ”mezii” Merriman som släppte en 30-bomb själv.

Följ med oss imorgon för ännu en sammanfattning av händelserna i Katowice.