Ett av de mest populära lagen i SMITE Pro League, Jade Dragons, har beslutat att inte tävla tillsammans i den tionde säsongen.

År 10 av SMITE har precis börjat, med den nya kartan Conquest, balansändringar och den 124:e guden, Surtr, som slår till på Battleground of the Gods den 24 januari. Med den nya säsongen kommer också det 10:e året av SMITE Pro League, och lagen har fram till veckans slut på sig att lämna in sina nya uppställningar. Medan nya lag inte har avslöjats ännu har en av de befintliga grupperna fallit isär: det officiella Twitterkontot för Smite Pro League har delat med sig av att Jade Dragons inte kommer att spela tillsammans under nästa år av tävlings-SMITE.

Det här kom just in: Jades @SPLDragons har upplösts för att gå till andra lag. 👀

– SMITE Pro League (säsong X kommer snart™) (@SmitePro) 23 januari 2023

Jade Dragons tid för utlysning

Detta tillkännagivande kommer som en chock och som väntat på samma gång. AD Carry i Jade Dragons, Maksim ”PandaCat” Yanevich meddelade sin pensionering precis efter att laget slagits ut ur SMITE World Championship 2023. Han twittrade att det i och med förlusten var slutet på hans väg och tackade alla för deras stöd och sina lagkamrater från de år de tillbringat tillsammans. Tre dagar efter att PandaCat meddelade att han skulle avgå, twittrade lagets mittfältare Daniel ”Pegon” Qiu att han letade efter ett nytt SPL-lag i år 10. Detta kom som den första överraskningen under lågsäsongen, eftersom Pegon vann utmärkelsen Rookie of the Year hos Golden Bolts.

Slutet på en era, glad att jag kunde representera det här laget genom varje iteration, stolt över alla våra prestationer under åren. Tråkigt att vi inte vann fler ringar tillsammans men det är vad det är. Jag älskar dem och önskar dem alla bara det bästa <3 https://t.co/dCRH7y83LX

– Maks (@mPandaCat) 24 januari 2023

Men strax efter Pegons Tweet släppte SmitePro-kontot bomben på samhället och berättade att hela gruppen har splittrats för att spela för olika lag. Michael ”PolarBearMike” Heiss kommenterade inte alltför mycket på tillkännagivandet på sociala medier, men han hade en stream samma dag som SmitePro-tweeten som svarade på alla frågor och förklarade att inlägget inte var ett troll och att drakarna verkligen går skilda vägar. Alec ”fineokay” Fonzo hade ett längre svar, där han förklarade att PBM och PandaCat var hans bästa vänner under de senaste åren och att han var tacksam för Dragons, eftersom de lät honom spela i ett topplag även när hans prestationer inte var värda en sådan chans. Lagets – nu före detta – jungler, Lucas ”Screammmmmmm” Spracklin, hade bara en kommentar till saken: han sa att han förstörde Dragons, eftersom laget upplöstes det år han gick med i laget.

Screammmmmms uttalande är dock så långt ifrån sanningen som det kan vara, eftersom Dragons har varit ett av de starkaste lagen under de senaste åren, och särskilt under säsongen 2022. Som fineokay sa i sin tweet har laget vunnit 5 turneringar, fått silvermedaljer vid SMITE World Championship och slutat på första plats i flera delningar av SMITE Pro League. I år fick Dragons 1:a plats i Phase 1 och vann Masters Seeding Lan. Efter att ha fått en tredjeplats i Spring Masters studsade de tillbaka efter Phase 2 och vann Summer Masters-turneringen i SPL. De kom på andra plats i både Fas 3 och Fas 3 Playoffs och gick sedan vidare till semifinalerna i SMITE World Championship.

Allvarligt talat kommer jag att sakna vår trupp. Mike och Maks har under de senaste fyra åren blivit mina bästa vänner och gav mig en chans i ett lag som jag kanske inte ens förtjänade vid den tidpunkten. Vi åstadkom så mycket och hade så roligt. Förändringar kan dock vara bra och jag är förväntansfull inför framtiden😎.

– fineokay (@fineokay_) 23 januari 2023

Än så länge är det oklart om någon av spelarna kommer att stanna kvar i Jade Dragons franchise eller om laget måste skriva på fem nya medlemmar. Hela SMITE proffsscenen genomgår stora förändringar de kommande dagarna, men två saker är säkra: alla lag borde vara glada att förvärva någon av de före detta Dragons, och att det tionde året av SMITE Pro League ser ut att bli ett av de bästa hittills!