OpTic Gaming avslutar en historisk HCS-säsong som världsmästare.

De må ha bytt Majors med Cloud9 och Sentinels hela säsongen, men den gröna muren stod pall mot alla andra krafter och tog hem HCS World Championship.

HCS världsmästare 2022: OpTic Gaming

Vissa sa att de ville att det skulle hända. Andra sa att de visste att det skulle ske. I slutändan fann många lycka och tillfredsställelse i resultatet när OpTic Gaming besegrade säsongens titaner Cloud9 i den stora finalen av HCS World Championship 2022. Vad mer kan man egentligen förvänta sig av ett lag som består av det största namnet inom FPS-sport, 2022 HCS MVP, ligans favoritspelare och den nya grabben på blocket? Det var berättelsen som varje HCS-fan kunde ha hoppats på, och det slut som dessa fyra killar och deras legendariska tränare drömde om. Att ta hem guldet (bokstavligen i form av OpTic-kedjor i guld från Hector ”H3CZ” Rodriguez) för andra gången i OpTics historia var en lång väg, men varje spelare hade en anmärkningsvärd inverkan på den resan.

LIFT IT HIGH 🏆 pic.twitter.com/oaFRLiCChx

– OpTic Gaming™ (@OpTic) oktober 24, 2022

Halo Championship Series 2022

Tillbaka till 2021 Kickoff Major. Cloud9 står som laget att slå i flera veckor i sträck, och allt ställs på sin spets i den första HCS-majorn på fyra år, där det dominerande laget skulle besegra ett staplat EUnited-lag för att lyfta den första trofén på nästan ett halvt decennium. Var fanns OpTic Gaming i scenariot? Jo, Bradley ”aPG” Laws, Tommy ”Lucid” Williams, Joey ”TriPPeY” Taylor och Justin ”iGotUrPistola” Desse hade blivit utslagna i den lägre serien och placerade sig inte högre än i förlorarnas kvartsfinal. Vad folk inte kom ihåg är att OpTic Gaming hade besegrat två av de fyra bästa lagen i turneringen och nästan besegrat de blivande mästarna i den omgången, men förlorade 2-3 mot Cloud9 och hamnade därmed i Loser’s Bracket.

Sedan kom 2022 års nordamerikanska regionstävlingar. En turnering där endast sexton lag skulle tävla och tjäna sig fram genom poäng i Pro Series och Majors. Nu var det de kämpade för mycket större. De åtta bäst placerade lagen skulle kvalificera sig direkt till poolspel i Kansas City Major, den första globala finalen av de två delningar som utgör säsongen. Det är den sista chansen att slå en tidig biljett till världsmästerskapet, och OpTic Gaming kommer för att spela. De stöter inte på någon Winner’s Bracket-förlust förrän de möter Cloud9 i Winner’s Finals. Efter att ha besegrat EUnited utan problem i Loser’s Finals möter de Cloud9 i Grand Finals, deras första på mycket länge. Nu är dock inte riktigt deras tid. Cloud9 skulle stå på topp ännu en gång och göra anspråk på förstaplatsen som sin egen, vilket gör att OpTic fortfarande befinner sig i den bästa positionen sedan HCS återkomst. Föga anade de att detta skulle vara sista gången de skulle spela på huvudscenen med den sjufaldige major-mästaren Justin ”iGotUrPistola” Desse.

Desse skulle skilja sig från laget i augusti 2022, efter att ha ersatts av den tidigare världsmästaren i Call of Duty Matthew ”FormaL” Piper månader tidigare, vilket markerade slutet på början för HCS 2022 OpTic och början på något nytt.

Kansas City Major. Laget på första plats kommer att ta 100 000 poäng till sitt namn och praktiskt taget garantera sig en plats i världsmästerskapet. Tyvärr skulle det fortfarande inte vara OpTics tid, trots deras tidigare prestationer. Sentinels, ett lag som för bara fem år sedan spelade under namnet ”OpTic Gaming”, skulle äntligen ta sig från topp fyra till ett major-mästerskap, vilket skulle lämna OpTic med en tredjeplats och fortfarande en stor chans till världsmästerskapet. Men den gröna väggen ville ändå ha mer.

North America Super. Den andra delade motsvarigheten till North America Regionals. En placering bland de åtta bästa innebär kvalifikation till poolspel i Orlando Major, en sista chans att samla in viktiga poäng för att kvalificera sig till världsmästerskapet. Den här gången skulle OpTic inte låta sig vacklas. Genom Pool Play, och en nästan felfri Winner’s Bracket run, skulle de bara släppa en enda karta i hela Super, vilket enkelt tog hem en första plats. FormaL hade lyckats, och andra lag kunde se det, liksom fansen. Säsongen var redan över OpTic skulle inte slå på bromsen någonsin igen.

Orlando Major. Det var här frågorna upphörde. ”Kommer FormaL att kunna hänga med de bästa lagen?” ”Kan OpTic hålla en topp fyra-placering?” Ingen frågade efter att Green Wall gjort ännu en Upper Bracket-run till sin första Major-seger. Sentinals, EUnited och Cloud9 var alla häftklamrar som de namn som skulle följa efter ”OpTic Gaming” i turneringssammanfattningarna. Det fanns en ny favorit att vinna världsmästerskapet, och inte ett steg för sent.

HCS World Championship 2022

Pool Play var en promenad i parken för Green Wall. Genom att bara släppa en enda karta till Native Gaming Red i hela poolspelet ställde OpTic in sig på ännu en imponerande bracketrun i en mästerskapsturnering. En 3-0 seger mot Gamers First. Följt av en 3-0 seger mot de legendariska medlemmarna i Sentinels. Följt av ännu en 3-0-seger den här gången mot Native Gaming Red, som visade sig vara ett större lag än vad någon var villig att satsa på när de kom in i mästerskapet. De skulle dock inte få se Native i storfinalen. Nej, Cloud9 hade besegrat laget som placerade dem i den lägre serien till att börja med.

Det var en match om momentum. Cloud9:s bracket reset handlade om deras back to back map wins med burit momentum från match till match och nästan dominerade OpTic Gaming i den första serien. Pojkarna i grönt skulle sedan visa en av de största återuppståndelserna i esportturneringens historia. Den andra serien skulle bli en 4-0-svep, där OpTic visade en ännu häftigare dominans än vad Cloud9 hade visat i den första serien. De hade gjort det igen, men den här gången för det stora. Med en nästan perfekt tävling under tre månader förtjänade ingen världsmästerskapet som OpTic, och det var därför de var de som hade trofén högt uppe när HCS 2022 avslutades.