Vi avslutar den första dagen av IEM KatowicePlayoffs.

Efter en lång process där man har rensat ut de hoppfulla så att endast titanerna återstår har Intel Extreme Masters Katowice nått slutspelsstadiet. Även bland titanerna finns det dock de som kommer att pressa extra hårt för att gå hela vägen i den här turneringen, och den processen har redan börjat med kvartsfinalerna. Endast två matcher spelades och två lag är redan utslagna som ett resultat. Om du missade det hela finns här allt du behöver veta.

Outsiders vs Natus Vincere

Outsiders har kämpat sedan deras överraskande seger i Rio Major, men de har visat prov på en viss motståndskraft för att ta sig till slutspelet. Även om de flesta ansåg att de var underdogs hade de varit i den positionen tidigare – i Rio Major. Samtidigt har Na’ Vi kämpat mot sina egna demoner och hade precis börjat ta sin flygning när G2 klippte av deras vingar. De är nere men inte ute, men de måste hitta på något speciellt för att ta sig förbi den coola, lugna och beräknande speluppfattning som Outsiders är kända för.

Overpass

Outsiders val av Overpass verkade inte särskilt effektivt när Na’ Vi gick upp till en 8-3-ledning, men det ryska laget avslutade bra och vann en hygglig 6-rundig halvlek på T-sidan. De fortsatte sedan att få fem snabba rundor på försvaret för att komma till en 11-10 ledning, men Na’ Vi slog tillbaka starkt och bröt motståndarnas ekonomi för att ta hem en viktig 16-13 seger.

Den legendariske Oleksandr ”s1mple” Kostyliev ledde – nästan självklart – spelschemat för Na’ Vi, men för att vara rättvis mot Outsiders, den smarta Dzhami ”Jame” Ali och den imponerande rookien Aleksandr ”KaiR0N-” Anashkin gjorde det utmärkt för sitt lag. Tyvärr för Outsiders var Aleksei ”Qikert” Golubev helt borta från det hela och hans prestationer låg långt under alla andras.

Inferno

Det är ingen hemlighet att Na’ Vi är otroligt starka på Inferno, men deras CT-sida lyckades inte hindra Outsiders från att vinna hela 8 omgångar på attacken. Ukrainarnas T-sida var dock ett steg före och de hindrade helt Outsiders från att rada upp ronder på varandra i försvaret. Med sin ekonomi i spillror förlorade Outsiders med 16-12.

Jame var återigen utmärkt, även om hans statistik – som alltid – är något uppblåst av det stora antalet gånger han väljer att spara i slutet av en runda. För vinnarna var Valerii ”b1t” Vakhovskyi och Denis ”electroNic” Sharipov stenhårda.

Team Liquid vs Team Vitality

Även om de hade blivit besegrade tidigt i sitt spel hade Liquid visat prov på stor modighet och tagit sig förbi starka Team Spirit och mäktiga FaZe Clan. De har varit i rutig form på sistone och det skulle krävas en del magi för att besegra sådana som Vitality. Vitality har på många sätt varit mycket likt Liquid, med hyggliga turneringar i kombination med undermåliga prestationer, när det gäller deras resultat under de senaste månaderna. När det gäller eldkraft är de ungefär lika starka som Liquid, så de måste också höja sig för att gå segrande ur striden.

Overpass

Detta var utan tvekan den bästa matchen i kvartsfinalen. Att Liquid valde Overpass motiverades av det faktum att de hade varit ganska bra på Overpass de senaste månaderna, Vitalitys järnhårda försvar hade fått den franska klanen att gå upp med 12-0 och de visade inga tecken på att ge upp. Liquid kunde dock plocka upp ett par rundor för att avsluta halvleken med 13-2. Efter bytet var det Liquid som fick ta sig an att huka sig. Trots att Vitality ledde med 15-7 vid ett tillfälle, med bara en runda som krävdes för att stänga kartan, höll amerikanerna ut och vann matchen med 19-17 på övertid.

Jonathan ”EliGE” Jablonowski var som vanligt bestialisk för Liquid, men han fick bra stöd av Joshua ”oSee” Ohm. Nick ”nitr0” Cannella var dock inte på topp och inte heller Peter ”dupreeh” Rasmussen för sitt lag i den andra halvleken.

Nuke

När vi går vidare till Nuke visade Vitality varför de fortsätter att välja kartan med en kraftfull 9-runders vinst på T-sidan. Faktum är att det var en comeback från Liquid i slutet av första halvlek som gjorde att de kunde rädda något ur det. Tyvärr för amerikanerna var Vitality återigen utmärkta i försvaret och stängde matchen med 16-7 efter en kraftfull CT-sida.

Det var en Mathieu ”ZywOo” Herbaut-show när stjärnfransmannen drog upp 27 kills med ett HLTV-betyg på 1,99. För att ge ett sammanhang var det näst högsta betyget ett relativt magert 1,28 som tillhörde Lotan ”Spinx” Giladi.

Mirage

Om Vitality trodde att de skulle få skratta sist med en seger på Mirage hade de helt fel. Det var Liquids tur att plocka upp 9 rundor på anfallet, med Vitalitys CT-sida som smulades sönder efter två dominerande kartor. Väl på andra sidan var det ett hårt utkämpat slitningskrig, men ett som Liquid lyckades hålla sig framme i. När dammet lade sig hade amerikanerna vunnit med 16-12 och bokat en plats i semifinalen mot G2.

Den här gången var det Keith ”NAF” Markovics tur att glänsa när veteranen spelade sitt hjärta. Emil ”Magisk” Reif var lysande för Vitality, men hans lagledare Dan ”apEX” Madesclaires prestation lämnade mycket att önska när hans lag åkte ur turneringen.

Följ med oss igen för sammanfattningar av semifinalerna när de är slut, och ta en titt på vårt många CSGO-innehåll under tiden.