Den näst sista dagen bjöd på explosiv action.

Den näst sista tävlingsdagen för CSGO 2022, som innehöll semifinalen i BLAST Premier World Final, var en, ja, en explosion. De två matcherna var inte de längsta eller mest konkurrenskraftiga som vi har sett i CS genom åren, men handlingen var utan tvekan av högsta klass. Om du missade matcherna, här är vad som hände.

Vi är i direktsändning. pic.twitter.com/i7gLjXgd1O

– BLAST Premier 💥 (@BLASTPremier) 17 december 2022

Team Liquid vs OG

Ingen förväntade sig egentligen att OG skulle vinna sin grupp – som innehöll Team Vitality, Natus Vincere och Heroic – och få en direkt plats i semifinalen. När de gjorde det var det många som började misstänka att detta kunde vara deras turnering och att de kunde gå hela vägen. Liquid å andra sidan tog sig igenom den svårare vägen, och efter ett år av stora och små besvikelser hade de i sina händer en stor chans att avsluta året på en hög nivå.

Karta 1 – Överfart

Bara för att man väljer en karta betyder det inte att man är bättre på den än det andra laget, och på Liquids karta Overpass visade OG att de kom för att spela. Det europeiska laget kom tillbaka direkt efter att ha förlorat Pistol Round på försvaret och tog 6 raka rundor innan de gick in i ett utbyte av rundor fram och tillbaka, och signerade halvleken med 3 raka segrar för att ta hem 11 på CT-sidan. Liquid var dock inga lättlurade, och de monterade ett starkt försvar som såg dem klättra upp till 12 innan OG slutligen stängde matchen.

Adam ”NEOFRAG” Zouhar avslutade i toppen av tabellen med 22 kills och fem assist, men Jonathan ”EliGE” Jablonowski var inte långt efter. Överlag var det en konkurrenskraftig match med bra prestationer från alla utom Mareks ”YEKINDAR” Gaļinskis och Shahar ”flameZ” Shushan.

Karta 2 – Inferno

När vi går vidare till OG:s val av Inferno verkade det som om Liquid hade lärt sig ett och annat om sina svåra motståndare, och hade kommit tillbaka med precis den föryngring som behövdes. Efter en ganska balanserad halvlek med 9-6 på CT-sidan, och precis när det såg ut som att OG var på väg att slå sig till ro med sitt eget försvar, tog amerikanerna fem i rad och efter ett kort utbyte av rundor avslutade de matchen med 16-10.

YEKINDAR och EliGE var en syn att se, där den förstnämnda landade hela 7 viktiga första kills och den sistnämnde var sitt vanliga stenhårda jag. Ingen av OG:s spelare kunde riktigt briljera, och Maciej ”F1KU” Miklas hade en särskilt dålig match med 7 kills och 9 assists.

Karta 3 – Anubis

När Anubis kom verkade det som om Liquid hade tagit kontroll över scenen helt och hållet. De var oövervinnerliga på CT-sidan med totalt 11 omgångar som gick till dem – varav 7 var elimineringar. Efteråt, även om OG började sitt eget försvar bra, krossade Liquid alla förhoppningar om en comeback från dem med fem raka rundor för att avsluta matchen med 16-7.

Den här gången handlade resultattavlan helt och hållet om Liquid. Keith ”NAF” Markovic kom ut i topp med ett fantastiskt betyg på 1,63. Näst efter honom kom, ni gissade det, YEKINDAR och EliGE. Det var ett passande slut på en spännande serie, där de som klarade pressen bäst gick segrande ur striden och köpte en enkelbiljett till den stora finalen.

FaZe Clan vs G2 Esports

Man skulle kunna säga att FaZe Clan har haft en dålig tid de senaste månaderna – de åkte ur ESL Pro League 16 i kvartsfinalen, var usla i Intel Extreme Masters Rio Major och förlorade i den stora finalen av BLAST Premier Fall Final mot Heroic. G2 å andra sidan har dock haft ett fruktansvärt år som helhet. Sedan deras ökända Major-finalförlust mot Na’ Vi har de inte varit i närheten av att vinna något av betydelse, och tog sig inte ens till Challengers Stage i Major. Nu däremot,

Karta 1 – Nuke

G2 har varit en absolut styrka på Nuke på sistone, och vann kartan mot FaZe i gruppspelet innan de också slog Vitality på den. Mot FaZe igen fick de en mycket hårdare kamp då FaZe övervann den franska klanens 5-1 fördel med 5 omgångar på T-sidan. G2 kunde dock avsluta med en 4-rundig finess för att avsluta halvleken med 9-6. G2 fortsatte sedan att storma fram till en 13-10 ledning, men FaZe tog sedan fyra i rad för att bygga upp en massiv ekonomi och förstöra G2:s egen. Det såg ut som om superlaget skulle få det sista skrattet.

En clutch efter en plantering är en vacker sak, och en sådan runda fick G2 tillbaka i sadeln. Med den avgörande segern kom de tillbaka och stängde kartan med 16-14. Justin ”jks” Savage, spelaren som fick den nämnda kopplingen, var också matchens MVP med ett betyg på 1,47, men det vore brottsligt att inte hylla Rasmus ”huNter-” briljant Nielsens 29-killiga sväng.

Karta 2 – Inferno

I bokstavligen alla sporter är en comeback det största spektaklet. Det är ännu mer fantastiskt när laget som kommer tillbaka är underdog, och i CS i synnerhet är comebacks särskilt fantastiska på T-sidan. Med det sagt, när FaZe avslutade en T-sidehalvlek som började tävlingsmässigt men slutade med att de fick hela 11 omgångar, hade inte en enda person vågat drömma om att de inte skulle vinna matchen. G2 hade dock andra planer. Allt FaZe kunde göra var att titta på när de fick 7 raka rundor för att jämna ut sin poäng innan de förstnämnda slog tillbaka till sist.

FaZes framgång var dock kortvarig, eftersom G2 återigen dominerade dem och vann matchen med 16-13. Återigen visade huNter- upp sig stort med 25 viktiga kills, och även om Russel ”Twistzz” Van Dulken var i toppform var Ilya ”m0NESY” Osipov och resten av G2 helt enkelt bättre än de andra FaZe-spelarna – särskilt Finn ”karrigan” Andersen, som hade en miserabel tid med bara 8 kills och 10 assists.

Den stora finalen står för dörren, och medan du kan ta del av sammanfattningen av den när den väl är över kan du gärna ta en titt på vårt övriga CSGO-innehåll, inklusive guider, speltips och mycket mer.