Den senaste omgången av CMA:s svar är ute, och det visar att Sony agerar patetiskt när de ställs inför att Call of Duty kanske kommer till Game Pass.

Att fastställa parametrar

Oroa dig inte. Detta är bara en av många lokala videospelsopinioner som har åsikter om branschens saker. Du kan läsa den brittiska konsument- och marknadsmyndighetens iakttagelser i fallet med teknikjätten Microsofts förvärv av Activision/Blizzard här och du kan också läsa igenom Microsofts svar på allt detta här. Jag kommer att försöka avstå från att parafrasera något från dessa artiklar eftersom man kan ta dem ur sitt sammanhang. Jag vill bara gå till botten med det här och hävda att Sony som defacto marknadsledare inom spelbranschen håller på att göra ett Disney-försök, och det gillar jag inte.

Och innan någon börjar anklaga mig för att vara en Xbox-fanboy för att jag inte gillade det nya God of War så mycket. Allvarligt talat har jag läst när det gäller kritik mot många saker som Sony gör ett ”Jaha, jag ser inte att Xbox gör något av betydelse.” som om det har något att göra med någonting. När blev det att gilla videospel till att gå med i gatugäng i fula färger och skryta om vem som har överlägsen dålig smak när det gäller videospel?

Så här är några grundliga saker om mig, skribenten. Jag gillar Game Pass. Jag tror på allvar att det är det tidiga stadiet av en revolution som kan förändra vårt sätt att tänka på det, särskilt spel. Är det för närvarande titel för alla? Nej, några av mina favoriter på det är titlar som Sea of Thieves och Dragon Quest XI, spel som jag hoppas att fler tack vare Game Pass får prova på. (Allvarligt talat, spela Dragon Quest XI. Det finns tillgängligt på i stort sett alla moderna plattformar och är lätt ett av de bästa rollspelen under det senaste decenniet).

Och jag tycker också att Xbox, under den vackra människan Phil Spencer, gör många bra saker för branschen, vilket vi kan se med Obsidian Entertainments senaste utspel som Pentiment och Grounded. Detta är två spel som Obsidian aldrig skulle ha kunnat göra om de bara funnits som en första, andra eller tredjepartsutvecklare i det gamla ekosystemet. Och jag skulle föredra om Sony skulle göra liknande framsteg för att stärka sin tjänst för att kunna konkurrera. Vilket de uppenbarligen inte har för avsikt att göra. Och Mircosoft, som spelar det långa spelet här, har fortfarande inte lyckats sätta ett verkligt värde på sin tjänst.

Hur vi kom hit

Ärligt talat, när jag ser tillbaka på det. Det är verkligen lustigt hur allting vändes upp och ner på bara en konsolgeneration. Vi äldre spelare kanske minns en tid, särskilt i mitten av 2000-talet, då PlayStation var den knäppa konsolen med de roliga, konstiga spelen och Xbox var konsolen med Call of Duties och Halo. Allt som krävdes var att Microsoft skitade i sängen vid sin E3-visning av Xbox One och att Sony i sista minuten sänkte priset på PlayStation 4. Dessutom den roliga biten om att dela spel, även om fysiska spel är nästan döda nu.

Under den tiden, särskilt tidigt, etablerade Sony en stor ledning i konsolförsäljningen. Tänk på att i den åldern där crossplay, som av någon anledning fortfarande inte är en standardfunktion på alla plattformar inte heller var någon riktig grej. Och du vet, spelare tenderar att dras till de plattformar som har den största installeringsbasen eftersom det är troligt att deras vänner redan äger den plattformen.

Här kommer den del som kommer att skada de starka Sonyförsvararna mest. Playstations stora systemförsäljare är inte titlar som The Last of Us, God of War och Spider-Man. Det är FIFA, Madden och Call of Duty. Det är vad den genomsnittliga personen är mest benägen att köpa och Sonys nuvarande ledning på marknaden etablerades genom att inte ansiktsplasta inför hela branschen under avslöjandet av deras stora nya konsol. Och även om folk inte gillar att höra det så är denna nya Gen egentligen bara ett halvt steg i bästa fall. De tidiga användarna kommer fortfarande mest att spela de tre stora casual-spelen på den nya plattformen, även om de finns tillgängliga överallt.

Och det smärtar mig att säga att både Sony PlayStation och Xbox Series Whatever fortfarande inte heller har vad man kan kalla en systemsäljare. PlayStation 4 hade supertur med Bloodborne som exklusivt spel fram till den senare halvan av den sjunde generationen. Det enda exklusiva spelet som var värt att spela. Sedan kom vågen av kritikerrosade, om inte lite intetsägande stora exklusiva spel som cementerade Sony som den stora spelaren i branschen.

Om vi däremot tittar på Mircosoft och Xbox så spenderar de samma tidsram med att snurra på hjulen och tillgodose sin kärnpublik utan att heller göra några framsteg. Det var först när Phil Spencer tog över som saker och ting började förändras lite. Microsoft tittade på dagens industri, med de stora blockbusters exklusiva spel, och tänkte att de inte ville spela det här spelet längre. Istället fick vi Game Pass, som precis som Netflix för alltid kan förändra sättet vi konsumerar spel på.

Vilket leder oss till idag

Vad vi kan se är Sony helt livrädd för Game Pass. För det innebär att deras spel, du vet, det som de har vunnit de senaste åtta åren, skulle vändas på huvudet och de måste tänka om i sin strategi. Plötsligt räcker det inte längre att ha några få stora spel per generation för att låsa en användare till sin konsol. Man måste faktiskt anstränga sig och investera pengar för att producera mer och mer innehåll för sin tjänst. Det hände med streaming av film och TV och att döma av både Ubisofts och EA:s senaste åtgärder kommer det så småningom att hända med videospel.

Så hela förvärvet av Activision Blizzard är både roligt och tragiskt på samma gång. Jag hatar Sonys nuvarande affärsmetoder med en passion. Jag vill inte köpa en PlayStation 5, särskilt inte efter att de höjt priset för dem i varenda region förutom den som de numera betraktar som sin hemmaplan. Exklusivitet är inte ett så stort problem för mig, men jag vill inte köpa en konsol bara för att få ett spel 6 månader tidigare. Allt de skapar nu denna konstiga rädsla för att missa något eftersom när Final Fantasy XVI släpps på PC kommer det förmodligen att vara bortskämd till helvetet och tillbaka för alla. Det är skitsnack och det vet ni.

Men vi pratar om Call of Duty och Activision. För tydligen spelar Blizzard ingen roll eftersom ingen som betalar en prenumeration på World of Warcraft eller spelar Overwatch 2, Diablo anses vara en riktig gamer. Eller ignorerar det faktum att hälften av deras inkomster kommer från mobilspel. Den enda anledningen till att Sony försöker blockera detta avtal är att de är rädda att spelarna skulle välja det mer rimliga alternativet att betala 15 dollar i månaden för att få tillgång till hela Call of Duty.

95555F62 A1F1 45E6 9DCB 2380A0B5DD3A

Vet du vad som skulle vara riktigt roligt och som skulle kunna lösa allt detta? Gör Game Pass tillgängligt för PlayStation-konsolen och ge alla en andel. Nu förstår jag att det låter oroväckande att inte kunna spela Call of Duty på din PlayStation, vilket det också är. Och att gå på Mircosofts ord är inte heller direkt tillräckligt för att sätta värde på det. Men om man tittar på något som Minecraft, den enda titeln som Microsoft äger och som är ens tillnärmelsevis jämförbar med Call of Duty, tror jag att de skulle klara sig bra.

Men man får också dessa konstiga argument från alla håll, som att Starfield och Elder Scrolls VI inte får en PlayStation-version. Och om du spelar något Bethesda-spel på något annat än en PC med tillgång till alla gratis mods som gör dem spelbara överhuvudtaget… är du okej? Du vet att det inte behöver vara så. Hur Microsoft är det ondaste företaget av dem alla för att de köper saker som kan öka deras vinster.

Sony låser sina 2nd party-utvecklare genom att göra enorma investeringar i sina produkter och det är häftigt att de lägger pengar bakom några av de bästa spelen i mediet. Men det betyder också, och vi kan titta på Sonys stora titlar i år, att du får välproducerade men ganska intetsägande titlar eftersom de är det enda som PlayStation har för sig, förutom att låsa tidsbundna kontrakt för alla typer av spel och sedan naturligtvis bara slänga in tredjepartstitlar på deras prenumerationstjänst och höja priset på spel och konsoler bara för skojs skull.

Vad Sony faktiskt saknar

Men allt detta är inte ens det som gör mig förbannad i hela situationen. Det är gråtandet och gnällandet om orättvisa affärsmetoder på sociala medier från fans från båda lägren och, ännu mer pinsamt, de två gigantiska företagen som skäller ut varandra. Jag förstår att båda sidor bara gör sitt bästa för att behålla sin egen roll i spelet, men Sony gör det verkligen svårt för mig att inte heja på den underlägsna Mircosoft här. Kan du ens säga det? Kan Microsoft ens vara en underdog i någonting? Hur som helst är Sonys fräckhet skrattretande.

Om de hade haft något förtroende för sin affärsstrategi för den här spelgenerationen skulle de bara ha låtit Microsoft få Call of Duty. De hade en shooterfranchise i Killzone, som de skoningslöst mördade och aldrig riktigt försökte göra något med. För att det inte räckte att göra PlayStation Halo, men mer avancerat, för att det inte skulle vara tillräckligt bra. Och de förvärvade nyligen Bungie, som bokstavligen gjorde det spel som ni försökte konkurrera med.

rankade spel Call of Duty Modern Warfare 2

Det enda som allt detta visar är en allvarlig brist på förtroende för deras sortiment och en vägran att spela ett spel som gradvis håller på att förskjutas från modellen med AAA-släpp till titlar med live-tjänster och free-to-play. Och även om en del av er kanske hör det, så har Game Pass på sätt och vis hittat en lösning på detta samtidigt som man fortfarande kan finansiera och få de stora AAA-släppen att sälja system. Även om Game Pass i dagsläget mest är en flum, så är det en bra flum som gör att utvecklarna kan vara mycket mer flexibla.

Men nej, Call of Duty är tydligen det viktigaste i världen, särskilt när det kommer från er, Sony. Herr ”Vi gör prestigefyllda videospel med hög konst”. Och nu är du rädd att du missar att få spelare att köpa din dumma plastlåda med exklusiv tidig tillgång, säsongspass och annat skitsnack. Det är patetiskt. Säg det bara som det är, ni vill inte konkurrera med en tjänst som Game Pass eftersom ni har gjort nästan ingenting utanför era stora stygga AAA-spel och tidsbestämda exklusiva spel som också drivs av FOMO. Kom igen, res er upp och gör något. Och du vet, släpp alla dessa andra spel för PC, snälla.

Den värld vi skulle kunna leva i

Jag vill vara tydlig med att jag verkligen låter pro-Microsoft här, men jag bryr mig inte om det mesta av deras produktion. Ärligt talat tycker jag att en Xbox Series S tillsammans med Game Pass för närvarande är det mest konsumentvänliga man kan få inom spelbranschen. Det är jämförelsevis billigt, lättillgängligt och jämfört med Sony PlayStation 5 faktiskt tillgängligt.

Game Pass är framtiden, med största sannolikhet. Och Sony kommer så småningom att behöva konkurrera på detta område om de inte vill gå under som allt annat inom film- och tv-branschen som inte flirtar med streaming. I min ideala värld har både Microsoft, Sony och… ja, faktiskt alla de stora utgivarna prenumerationstjänster som du kan använda på din överprissatta plastbox. Och skulle det inte vara bättre för utvecklarna också? Du vet, fastställa universella standarder för konsoler för att underlätta optimering för alla plattformar och, du vet, sälja spel och konsoler på grundval av att de är bra?

Så här är mitt stora förslag. Istället för att spendera pengar på något av dessa företag eller Nintendo, som vi kommer att klaga på vid ett senare tillfälle. Gå in på Humble Bundle eller itch.io under julhelgen och köp antingen spel samtidigt som du stöder en god sak eller stöder en indieutvecklare som arbetar med sitt passionsprojekt.

Men om du vill stanna kvar och hålla dig uppdaterad om esports och allt annat spelrelaterat kan du kolla in oss här på Frozzies.